逆境をどう受け止めるかで人生は変わる｜マルクス・アウレリウスとルーズベルトに学ぶ心の在り方

「外的なものに心を乱されるとき、君の心を乱すものはそのもの自体ではなく、君の受け止め方である。そして、君の考えひとつで、それをすぐにでも消し去ることができる」

これはローマ皇帝にして哲学者、マルクス・アウレリウスの『自省録』に記された言葉です。
彼の言葉は2000年近く経った今でも、私たちの心に深く響きます。

人生では、自分の思い通りにならない出来事が必ず訪れます。病気、事故、人間関係のトラブル、仕事の失敗……。それ自体は確かに「外的な事実」です。しかし、それが心を乱すかどうかは、私たち自身の「受け止め方」次第なのです。

ルーズベルトの逆境

歴史を振り返れば、この考えを体現した人物がいます。
それが、アメリカ第32代大統領 フランクリン・デラノ・ルーズベルトです。

彼は若くして政治の世界に飛び込み、大統領を目指して順調にキャリアを積んでいました。ところが39歳のとき、突然ポリオ（小児麻痺）を発症し、下半身が不自由となってしまいます。医師から「もう今までのようには生きられない」と告げられ、普通なら絶望してもおかしくない状況でした。

もし彼が「自分は不幸な被害者だ」と思い続けていたら、そこで政治家としての道は終わっていたでしょう。ですが、ルーズベルトは違いました。彼は病気を受け入れつつも、それを人生の終わりとは捉えませんでした。むしろ、その経験が人々の苦しみを理解し、共感できるリーダーへと彼を成長させたのです。

その後、彼は大統領となり、大恐慌や第二次世界大戦という未曾有の危機を乗り越えて、アメリカ史上最も偉大な指導者の一人として名を残しました。

「受け入れること」と「受身になること」の違い

ここで大切なのは、「受け入れる」ことと「受身になる」ことは違うという点です。
受け入れるとは、起きた事実を否定せず、冷静に受け止めること。
一方で受身になるとは、出来事に押し流されて何も行動しないことです。

ルーズベルトは病気という現実を否定することなく受け入れましたが、そのうえで「自分にできること」に意識を向けました。だからこそ、逆境を乗り越え、より大きな影響力を持つリーダーとなれたのです。

私たちの日常への応用

では、私たちが日常で困難に直面したとき、どうすればよいのでしょうか。

1. まず事実を冷静に受け止める
   　「なぜ自分だけがこんな目に…」と考えると被害者意識に囚われます。事実は事実として認めましょう。
2. 受け止め方を選ぶ
   　同じ出来事でも、「最悪だ」と思えば心が沈みますが、「学びの機会だ」と思えば前進のきっかけになります。
3. 行動を選ぶ
   　受け入れることは諦めることではありません。「今の自分にできる最善は何か」を考え、少しずつ動くことが大切です。

まとめ

マルクス・アウレリウスの言葉とルーズベルトの生き方は、どちらも「物事の受け止め方が人生を決める」という真理を示しています。

外部の出来事を変えることは難しくても、自分の心の持ち方は選ぶことができます。困難に直面したときこそ、自分の考え方ひとつで未来は変わるのです。

あなたも次に壁にぶつかったとき、「これは自分を成長させるチャンスかもしれない」と受け止めてみませんか？

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。