「自分のものではない」と考える訓練──エピクテトスに学ぶ喪失との向き合い方

喪失は避けられない

私たちの人生には、必ず「失う瞬間」が訪れます。大切な物が壊れること、健康を損なうこと、そして大切な人との別れ。どれも避けて通れません。

ストア派の哲学者エピクテトスは、こうした現実に備えるための心の訓練を説きました。

「喪失の悲しみを味わうたび、失ったものを自身の一部ではなく、割れやすいグラスのように考えよ」

つまり、失ったときに心を守るには、あらかじめ「それはもともと自分のものではなかった」と理解しておくことが大切なのです。

ローマの凱旋式に学ぶ「忠告の声」

古代ローマでは、戦争に勝利した将軍を称える凱旋式が行われていました。市民の視線が栄光の将軍に注がれるなか、将軍のすぐ後ろに控えた補佐官が耳元でささやいたと言われます。

「お忘れなく、あなたもいつかは死ぬのです」

最高の栄誉に包まれている瞬間でさえ、必ず終わりが来る。栄光も富も地位も永遠ではない──そのことを忘れないようにという警告です。私たちもまた、日常の中で「これは永遠ではない」と心に言い聞かせることで、喪失の痛みを和らげられるのではないでしょうか。

「自分のものではない」と考えることの意味

私たちは大切なものを「自分の一部」と考えてしまいがちです。子供や伴侶、友人、仕事、地位や財産。しかし、それらは本質的に「自分のもの」ではありません。一時的に与えられ、やがて去っていく存在です。

この理解があるかないかで、喪失への耐性は大きく変わります。無理に「失いたくない」と握りしめるほど、失ったときの苦しみは増すのです。

喪失に備えるための3つの実践

1. 物に対して：「これは割れやすいグラスだ」と意識して使う。スマホや家具も、永遠ではないと理解する。
2. 人間関係に対して：「最愛の人も永遠ではない」と心に刻む。そのことで、今この瞬間をより深く味わえる。
3. 日常の出来事に対して：成功や幸福も「一時的な贈り物」として受け止める。そうすれば、去った後も心を乱さずに済む。

無常を受け入れる強さ

「喪失とは、この上なく恐ろしいものだ」とエピクテトスは言います。確かに、愛する人を失う悲しみを完全に避けることはできません。しかし、「自分のものではなかった」と理解していれば、その痛みを少しでも和らげることができます。

知らぬふりをしても喪失はやってきます。それならば、あらかじめ心を整えておくほうが賢明です。すべては一時的に与えられたもの──そう意識することが、心を自由にし、困難を乗り越える力になるのです。

まとめ

人生の中で私たちが失うものは数え切れません。しかし「自分のものではない」と考える習慣を身につければ、喪失の苦しみを少しずつ和らげられます。これは冷たい諦めではなく、むしろ「今をより大切にするための智慧」です。

永遠に続くものは何ひとつない。だからこそ、今ここにあるものを深く味わい、感謝して生きる。その姿勢が、エピクテトスの教えが現代に伝える大切なメッセージなのではないでしょうか。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。