『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』に学ぶ、“全身全霊社会”から抜け出すためのヒント

「最近、本を読めなくなった」
「昔は読書が好きだったのに、仕事を始めてからページが進まない」

そんな悩みを抱えている人は、きっと少なくないでしょう。
文芸評論家・三宅香帆さんの著書『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』（集英社）は、この“読書ができなくなる現象”を社会学的・文化的に解き明かした一冊です。

著者自身、大学院を出て会社員として働いたとき、本を読む余裕がなくなった経験を持つと言います。
「スマホを触る時間はあるのに、本を読む時間がないのはなぜ？」という問いを突き詰めた先に見えてきたのは、現代の働き方が私たちの“文化”を静かに奪っているという現実でした。

働くと「文化的な時間」が奪われる理由

本書の核心にあるのは、「労働」と「文化」の関係性です。
三宅氏は言います。

“あなたの『文化』は、『労働』に搾取されている。”

ここでいう「文化」とは、本を読むことだけではありません。
好きな映画を観ること、推しのライブに行くこと、家族とゆっくり過ごすこと——。
つまり、「自分の人生を豊かにする時間」そのものです。

けれど、現代社会では多くの人が、そうした時間を「仕事の疲れ」に奪われています。
仕事のための時間だけでなく、仕事のための“思考”まで支配されることで、心の余白が失われているのです。

「仕事で自己実現する」という幻想

2000年代以降、「好きなことを仕事に」というスローガンが当たり前になりました。
しかし三宅氏は、ここにこそ落とし穴があると指摘します。

仕事そのものがアイデンティティ化し、「自己実現＝労働」という図式が社会に染みついた結果、私たちは“労働以外の喜び”を見失いがちになったのです。

本を読むことは、直接的には仕事に役立たないかもしれません。
でも、読書によって得られるのは「自分の外側にある世界」「他者の文脈」との出会い。
それは、情報ではなく“ノイズ”を含んだ知識です。

現代社会では、この“ノイズ”こそが軽視されています。
ノイズのない情報、つまり効率的で役に立つ知識だけが好まれるようになった結果、本を読むこと自体が「非効率」「生産性が低い」行為として遠ざけられているのです。

読書は「ノイズ」を取り戻す行為

本書の面白い点は、読書を「ノイズ」として再定義しているところです。

ここでいうノイズとは、「自分と直接関係のない情報」「予想外の出会い」のこと。
たとえば、知らない時代の小説を読む。
世代の違う人の好きな音楽を聴く。
その“自分から離れた文脈”に触れることが、実は私たちの世界を広げるのです。

反対に、今の自分に関係ある情報ばかりを追い求めると、世界はどんどん狭くなります。
SNSで「自分の好みに最適化された情報」だけを見ていると、他者の文脈が入ってこなくなる。
その結果、私たちは本を読めなくなり、“ノイズを拒む社会”を生きてしまうのです。

「半身で働く」という新しい生き方

では、どうすれば“本を読む余裕”を取り戻せるのでしょうか？
三宅氏が提案するのが、「半身で働く」という考え方です。

これは、社会学者・上野千鶴子さんが提唱した言葉から引用されています。
“全身全霊で働く”のではなく、身体の半分は仕事に、もう半分は家庭・趣味・文化に使う。

この「半身の働き方」は、現代社会へのささやかな反抗でもあります。
仕事だけに自分を明け渡さない。
生きるための“もう半分”を、自分で守る。

読書もその一部です。
本を読むことは、仕事のための情報収集ではなく、「自分を取り戻す時間」。
効率や成果から離れ、他者や過去の文脈に触れる時間を持つこと。
それが、働きながら文化を楽しむ最初の一歩なのです。

「全身全霊社会」から「半身社会」へ

哲学者ビョンチョル・ハンの『疲労社会』では、現代の人々は「自分で自分を搾取している」と語られています。
企業に命令されて働くのではなく、自分の中の「もっと頑張れる」という声に追い立てられて疲弊していく——。
この構造が、“働きすぎても止まれない社会”を生んでいるのです。

三宅氏の結論は明快です。

「全身全霊で働く時代はもう終わり。これからは“半身社会”へ。」

半身で働くことを「怠け」と感じてしまうのは、全身全霊を求める社会の呪いにすぎません。
働く時間も、自分の文化的な時間も、どちらも自分の人生の一部として扱う——。
それこそが、AI時代における“人間らしい働き方”なのです。

まとめ：読書とは、自分の「もう半分」を取り戻すこと

『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』は、単なる読書論ではありません。
それは、「私たちはなぜ働くのか」「どこまでを仕事に明け渡すのか」という、現代人の根源的な問いを投げかける本です。

働きながらも、趣味を楽しみたい。
本を読みたい。
推しを追いたい。

そんなささやかな願いを“わがまま”ではなく“文化”として肯定してくれる。
この本は、そんな優しさに満ちた現代のリベラルアーツ書です。

なぜ働いていると本が読めなくなるのか （集英社新書） [ 三宅 香帆 ]

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理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。