「全員を満足させよう」とするほど疲れる：フランクリンの寓話に学ぶ、他人の評価に振り回されない生き方

「すべての人を満足させることはできない」――。
この単純でありながら、深い真理を教えてくれるのが、ベンジャミン・フランクリンの寓話「父と息子とロバ」です。

お人好しの父親と息子が、売り物のロバを引いて市場へ向かう途中で、次々と旅人たちから意見を浴びせられます。父だけがロバに乗れば「子どもを歩かせて恥ずかしくないのか」と批判され、二人で乗れば「ロバがかわいそう」と言われる。息子だけが乗れば「親を歩かせるとはなんて子だ」と非難され、二人で歩けば「なぜロバを使わないのか、バカげている」と言われる。
最後に父親はついに悟ります――「息子よ、すべての人を満足させるなんて無理な相談だ」。

■ 他人の目を気にするほど、自分を見失う

この寓話の本質は、**「他人の基準で生きようとすれば、どこにも正解はない」**ということです。
誰かに褒められた行動が、別の誰かには批判の対象になる。職場でも家庭でも、同じ経験をしたことがある人は多いでしょう。上司に「もっと主体的に」と言われて意見を出したら、「出しゃばりだ」と言われる。慎重に行動すれば「消極的だ」と言われる。――まさに、ロバをどう扱っても批判された父子のような状況です。

人は本能的に「他人の評価」を気にします。社会的な生き物である以上、評価や承認が私たちの安心感を支えるのは当然のことです。しかし、それが行き過ぎると、自分の判断基準を失い、常に「どう見られているか」に怯えるようになります。これはメンタル面の消耗を招き、長期的には自信を奪っていくのです。

■ 「他人軸」ではなく「自分軸」で判断する

フランクリンの寓話が今なお示唆に富むのは、**「どんな選択にも批判はつきまとう」**という冷静な現実認識です。
それを理解した上で、私たちがすべきことは、“全員に好かれる”努力ではなく、“自分が納得できる”行動を取ることです。

心理学ではこれを「自分軸で生きる」と言います。自分軸とは、他人の期待ではなく、自分の価値観・目的・信念に基づいて行動すること。たとえば、誰かの承認を得るために仕事をするのではなく、「自分はこの仕事を通じて何を達成したいか」を明確にする。そうすれば、周囲の声に一喜一憂せず、落ち着いて行動できるようになります。

自分軸を持つことは、決して「他人を無視する」ことではありません。むしろ、周囲の意見を参考にしながらも、「最終的な判断は自分で下す」という責任ある態度です。フランクリンの父親のように、すべての声に従おうとして疲弊するよりも、自分の目的に沿って一歩を踏み出す方が、結果的に周囲からの信頼も得られやすいのです。

■ SNS時代こそ必要な“スルー力”

この寓話は、SNS社会の私たちにとっても非常に示唆的です。投稿すれば「いいね」がつく一方で、批判も簡単に届く時代。誰かの評価を意識しすぎると、発信することすら怖くなります。

そんな時に思い出したいのが、フランクリンの父親の言葉です。「すべての人を満足させることはできない」。だからこそ、自分の意図を明確にし、「この意見は自分の信念に基づいている」と言えるなら、それで十分なのです。100人中100人に理解される発信など存在しません。大切なのは、信頼できる少数の理解者と誠実な関係を築くことです。

■ 批判を恐れず、自分の道を歩こう

フランクリンの寓話の最後で、父子はロバを捨てて歩きます。それは、他人の声に振り回されることをやめ、自分の選択を受け入れた瞬間です。
この「ロバを捨てる」という象徴的な行動は、現代でも通じるメッセージです。私たちも、他人の期待や過剰な承認欲求という“ロバ”を一度手放すことで、心の自由を取り戻せるのです。

結局のところ、人の評価は変わり続けます。しかし、自分の誠実な判断は、時間が経っても裏切りません。だからこそ、自分の価値観に正直であること。それが最も後悔のない生き方なのだと、フランクリンの寓話は静かに教えてくれます。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。