フランクリン流・語彙力の鍛え方：「詩に変換して書き戻す」創造的ライティング法

「うまい文章を書くためには、
すぐに使えるボキャブラリーが必要だ。」

――これは、ベンジャミン・フランクリンが『自伝』で述べた言葉です。

彼は10代の頃から、独学で文章の構成力を磨きましたが、
次に直面した課題は**「語彙力の不足」**でした。

思考を表現するための「ことば」が足りない。
そこでフランクリンは、独創的かつ実践的な方法で語彙を増やしていきます。
そのトレーニングは、現代の私たちにも役立つ「使える学び方」なのです。

■ フランクリンが見つけた“語彙力の壁”

「文章の組み立て方は独学で方法を編み出したが、
うまい文章を書くためには、
すぐに思い出してつかえるボキャブラリーが不足していることがわかった。」

文章の構成や論理は理解できても、
適切な言葉が出てこない――。

これは、文章を書く人なら誰もがぶつかる壁です。
そしてフランクリンは、その壁を乗り越えるために
過去の「詩作の習慣」を思い出します。

■ 詩を書くことで「言葉を探す力」を鍛える

「詩をつくるには韻を踏むことが重要なので、
おなじ意味でも音や長さの異なることばで言い換える必要がある。」

詩を書くとき、人は「言い換え」を繰り返します。
リズムや韻に合う言葉を探す過程で、
自然に多くの類語・関連語を頭にストックしていくのです。

たとえば、

• “happy” を “glad”“joyful”“pleased” に言い換える
• “bright” を “shining”“radiant”“brilliant” に変える

こうした「言い換えの訓練」は、
辞書で単語を暗記するよりもずっと効果的です。

なぜなら、言葉のニュアンスを体感的に理解できるから。
フランクリンは、この「詩作」というクリエイティブな手段を
語彙力アップの訓練として再利用したのです。

■ フランクリン流「詩→文章」トレーニング

「『スペクテーター』の文章を何編か選んで、詩の形に直してみた。
時間がたって、すっかり元の文章を忘れてしまった頃、
ふたたび文章の形に直してみる。」

これは、まさに天才的なトレーニング法です。

① 文章を詩に変換する

フランクリンは『スペクテーター』の名文を題材に選び、
その内容を詩のリズムで書き直しました。

たとえば、

“Virtue brings peace, and vice brings pain.”
（徳は平和を、悪徳は苦しみをもたらす）
この一文を詩として再構成すると、
“When virtue rules, our hearts remain;
In vice, we chase but joy in vain.”

意味を保ちつつ、韻を踏み、音の響きを意識する――
ここで語彙と表現の幅が大きく広がります。

② 時間を置いてから散文に戻す

しばらくしてから、詩の記憶だけを頼りに、
再び文章（散文）の形に戻します。

このとき、詩をつくる過程で出会った「類語」や「比喩表現」が、
自然と文章の中に織り込まれるようになるのです。

つまり、
詩を通して鍛えた語感が、散文に深みを与える。

■ 「詩的感性」は語彙力を超えた力になる

この方法のすばらしい点は、
単語の数を増やすだけでなく、言葉の感情的な力を育てることにあります。

詩を書くことで、

• 音の響き
• リズム
• 意味の強弱
  を意識するようになる。

その結果、同じ意味でもより的確で印象的な言葉を選べるようになります。

フランクリンはこの訓練を通して、
文章に「温度」と「リズム」を宿す術を身につけたのです。

■ 現代でも使える！フランクリン式語彙トレーニング

この方法は、英語でも日本語でも応用できます。
以下のステップで、あなたも今日から始められます。

【実践ステップ】

1. 好きな文章（コラム・小説・スピーチなど）を選ぶ
2. その内容を短い詩に書き直す（五行程度でOK）
3. 数日後、詩をもとに文章を書き直す
4. 元の文章と比較して、言葉や構成の違いを分析する

【ポイント】

• 「韻」や「語感」を意識することで、語彙の幅が広がる
• 自分の書いた詩を“翻訳”する感覚で文章を再構築する
• 感性と論理の両方を鍛えられる

この方法は、ビジネス文書にもクリエイティブライティングにも有効です。

■ 語彙力とは「引き出す力」である

フランクリンは、「知っている単語」よりも
「使える単語」を増やすことを重視しました。

つまり、

語彙力＝知っている単語の数 × 思い出す速さ

彼のトレーニングは、まさにこの“思い出す力”を磨くものでした。
詩を通して、ことばを「使う筋肉」として鍛えたのです。

■ まとめ：創造的に遊ぶことが、最高の学びになる

「そんな習慣をつづけていると、頭のなかに
単語のストックが蓄えられることになる。」

語彙力を高める秘訣は、暗記ではなく「遊び」にあります。
フランクリンは、詩を“遊びながら学ぶ手段”として使い、
創造的に自分のことばを育てていきました。

言葉を愛する人にとって、
学びは努力ではなく、創造の喜びそのもの。

語彙は、頭で覚えるものではなく、
心で使いこなすものだ。

あなたも今日から、
フランクリンのように“詩的に学ぶ”語彙トレーニングを始めてみませんか？

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。