一生役に立つ学びは「水泳」から──フランクリンが説いた“生きる力”の技術

「理屈だけ覚えて安心していないで、実際に水に入って泳ぎを覚えることをおすすめしたい。」
──ベンジャミン・フランクリン（1769年）

これは、ただの水泳のすすめではありません。
フランクリンが伝えたかったのは、**「実践を通じて身につけることの大切さ」**でした。

■理屈よりも行動が人を助ける

前章（第145節）でフランクリンは「泳ぎを教えるには、まず浮力を信じさせることが大切だ」と述べています。
そしてこの章では、もう一歩踏み込み、こう訴えます。

「誰だろうが、理屈だけで満足せず、水に入って泳ぐことを学んでほしい。」

つまり、知識を持つだけでは人は救われないということ。

実際、どれほど水の性質を知っていても、
いざ落水した瞬間に泳げなければ命を守れません。

これは現代にもそのまま通じます。

• 災害時に必要な防災知識
• 職場でのリスク対応力
• 人間関係での冷静な対処力

どれも「知っている」だけでは不十分で、
「身についている」ことが本当の安心を生みます。

■「水泳」は“生きるためのスキル”

フランクリンはこうも書いています。

「泳ぎ方を身につけていれば、安全であり、恐怖も減り、より幸福になれる。」

水泳は、健康的で愉快な運動であると同時に、
危険に直面したときに「自分を守る力」となります。

つまり彼にとって水泳は、自己防衛の知恵であり、安心して人生を楽しむための技術でした。

現代でいえば、

• 正しいお金の知識
• メンタルケアの方法
• 情報リテラシー
  なども、同じ意味での「水泳」にあたります。

フランクリンは18世紀にしてすでに、「教育とは人生を安全で自由にする技術だ」と気づいていたのです。

■子どもにこそ“体で覚える教育”を

フランクリンは続けます。

「もし子どもがいるなら、学業とともに水泳も教える学校に通わせたい。」

これは、体験教育の重要性を示す非常に先見的な発言です。

学業＝知識の学び
水泳＝体験の学び

この2つを組み合わせることで、
「考える力」と「行動する力」の両方が育ちます。

現代教育でも、STEM教育やアクティブラーニングが注目されていますが、
その本質はまさにフランクリンが説いたこの言葉にあります。

■一度覚えたら一生ものの“生きる技術”

「水泳は、一度覚えたら一生忘れない、役に立つ技術だ。」

この一文は、学びの本質を突いています。
水泳とは、“持続するスキル”の象徴です。

私たちの人生にも、
「一度身につければ、一生使える力」がいくつかあります。

• 書く力（コミュニケーション）
• 計算力（論理的思考）
• 自己管理（健康と時間）
• 学び続ける姿勢

これらはすべて、フランクリンが生涯を通じて実践した“水泳”のような力です。

彼は「水泳」を通して、
**「人間は行動によって自由を得る」**という哲学を語っていたのです。

■まとめ：水に入らなければ、世界は広がらない

フランクリンの水泳論は、今も深い示唆を与えてくれます。

• 理屈だけでなく、実際にやってみる
• 自分の身を守る技術を身につける
• 学びを体験に変える
• 子どもには体で学ぶ環境を与える

そして何より、こう教えてくれます。

「行動できる人こそ、安心して生きられる。」

水に飛び込む勇気が、新しい世界を見せてくれる。
それが、フランクリンが残した“水泳の哲学”です。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。