語らないほうがまし ― 小カトーに学ぶ「言葉を選ぶ勇気」

「私が口を開くのは、語ったほうが語らないよりましだと確信したときだ。」

これは古代ローマの政治家にしてストア哲学者、小カトーが残した言葉です。彼は雄弁さで知られながらも、安易に言葉を口にすることを避け、徹底して熟慮を重んじました。

言葉を発する誘惑と圧力

人はしばしば「すぐに行動すべきだ」「言葉で自分を示さなければならない」というプレッシャーにさらされます。カトーが政界に入ったときも、多くの人々が彼に迅速で果断な行動を期待しました。

• 雄弁な演説
• 痛烈な糾弾
• 明晰な判断

しかし、カトーはその圧力に屈しませんでした。安易に迎合することは簡単でしたが、彼はあえて「語らない」という選択をしたのです。

熟慮する勇気

語らないためには勇気が必要です。なぜなら「沈黙」は弱さと誤解されやすいからです。

カトーはこう考えました。

• 感情的な衝動に任せていないか
• 自分の利己心が動機になっていないか
• 無知や軽率さに流されていないか

これらを吟味して、確信が持てたときだけ言葉を発しました。つまり彼にとって「言葉を発すること」自体が責任ある行為だったのです。

現代における「語らない勇気」

私たちの社会では、発言のスピードや即応性が重視されがちです。SNSでは数秒で投稿でき、職場でも迅速なレスポンスが求められます。しかし、早さと正しさは別の問題です。

• 怒りにまかせた一言が、人間関係を壊す
• 感情的なメールが、信頼を失わせる
• 熟慮不足の発言が、思わぬ誤解を招く

このように「語りすぎること」が、むしろ自分を不利に追い込むことは少なくありません。

言葉を慎重に選ぶための実践法

小カトーのように「語る前に立ち止まる」習慣は、私たちにも応用できます。

1. 一呼吸おく
   　発言の前に3秒の間を持つ。それだけで感情的な言葉を防げる。
2. 動機を確認する
   　「これは相手のためか？　それとも自分のエゴか？」と問う。
3. 語らない選択を肯定する
   　沈黙は弱さではなく、強さであると捉え直す。
4. 必要かどうかを基準にする
   　「今この言葉は本当に必要か？」と確認する。

まとめ ― 語るよりも沈黙が価値を持つとき

小カトーの言葉が教えてくれるのは、「語らない勇気」の大切さです。

語ることは簡単です。しかし、語らずに耐え、熟慮の末に言葉を選ぶことは難しい。だからこそ、それができる人は信頼を得られます。

あなたも日常で、自分に問いかけてみてください。
「この言葉は、語らないより語ったほうがましだろうか？」

その一歩が、言葉に責任を持ち、自分を高めるきっかけになるはずです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。