「欲と理想を混同するな」—新渡戸稲造『自警録』に学ぶ、真の理想を見失わない生き方

「成功」を求める前に、それは“理想”か“欲”かを問え

新渡戸稲造は『自警録』でこう述べています。

「多くの人は成功を願う。ところが、その成功とはいったいどんなものかといえば、多くの場合、年収四百万円の人が年収一千万円になることを成功と称しているのだ。」

現代でもこの状況はまったく同じです。
「もっと稼ぎたい」「出世したい」「有名になりたい」。
それ自体は自然な願いですが、新渡戸はその“方向”に警鐘を鳴らしています。

お金や地位は、人生の目的ではなく手段にすぎません。
それを「理想」と呼んでしまうと、人は簡単に“欲望の奴隷”になってしまうのです。

「欲」と「理想」は似て非なるもの

新渡戸は断言します。

「欲は理想とはまったく違うものであり、決してこの二つを混同してはならない。」

欲（Desire）は、自分の満足を得たいという内向きのエネルギーです。
一方、理想（Ideal）は、他者や社会のためにより良い状態を目指す外向きの志です。

たとえば——

• 欲：もっとお金が欲しい
• 理想：お金を通じて人を幸せにしたい
• 欲：地位を上げたい
• 理想：自分の立場を活かして社会をよくしたい

このように、両者の方向性はまったく逆です。
「欲」は自分中心、「理想」は他人中心。
新渡戸が区別したのは、まさにこの一点でした。

欲は一時の満足、理想は一生の原動力

欲望は叶えた瞬間に消えます。
次の欲がすぐに顔を出し、終わりのない競争が始まります。

一方、理想は人生全体を支える灯火です。
苦しいときも迷うときも、理想があるからこそ人は立ち上がれる。

新渡戸は、「欲に支配される人生は不安定だが、理想に導かれる人生は穏やかで強い」と見抜いていました。
現代のメンタルヘルスにも通じる深い洞察です。

「理想」を見失うと、努力は空回りする

人は努力をすれば成長します。
しかし、その努力の“目的”が欲に基づいていれば、
たとえ成果を上げても満たされることはありません。

「もっと上へ」「もっと多く」と求めるうちに、
気づけば心が疲れ果てている——そんな人は少なくないでしょう。

新渡戸が言う「理想」とは、自分の行動に意味を与える軸です。
それを見失うと、どれほどの努力も“自己満足の渦”に吸い込まれてしまいます。

現代における「理想」の再定義

今の時代、理想を持つことは「青臭い」「現実を知らない」と言われがちです。
しかし、新渡戸が説いた理想は、夢物語ではありません。

それは、**日々の選択の中で「正しいことを選ぶ力」**のことです。

たとえば、

• 利益より信頼を優先する
• 損をしても誠実であり続ける
• 自分の行動が誰かの笑顔につながるようにする

こうした小さな実践こそが、“理想を生きる”ということ。
理想とは遠い彼方にあるものではなく、
日常の中に息づく道徳心なのです。

「欲」から「理想」へと心をシフトする3つのステップ

1. 自分の欲望を正直に書き出す
   　まず、自分が何を求めているのかを明確にする。
   　そこに悪はありません。重要なのは「なぜそれを求めるのか」を問うことです。
2. 「その欲の先」にある理想を探す
   　お金が欲しい → 何に使いたい？
   　地位が欲しい → どう活かしたい？
   　この問いを重ねることで、理想が浮かび上がります。
3. 理想に沿った行動を選ぶ
   　即効性よりも、長期的に意味のある選択をする。
   　それが“理想を生きる”第一歩です。

まとめ：理想が欲を導く人生を

新渡戸稲造『自警録』の「欲と理想を混同するな」は、
成功や欲望に溺れやすい現代人への警鐘です。

• 欲は自己中心、理想は他者中心
• 欲は一時の満足、理想は一生の原動力
• 理想を持つ人は、努力に意味を与えられる

お金や名誉を追うのではなく、
それを何のために使うかを考える。

その意識の違いが、
“満たされる成功”と“虚しい成功”を分けるのです。

TAKA

理学療法士/ビール

YouTubeContact

理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。