2025.10.12

人生の深みは「哀れ」を知るところにある――新渡戸稲造『人生雑感』が教える心の成熟

taka

Contents

「哀れ」とは何か――日本的情感の核心

『人生雑感』の中で、新渡戸稲造はこう述べています。

人の心はつねに活動しており、一つのところに留まることはない。このような心の働きを「思う」という。生きているなら必ず「思う」。では、人は何を思うべきなのかというと、それは人生の哀れだ。

ここで言う「哀れ」とは、単なる悲しみや不幸ではありません。
日本の古典文化で語られる「もののあはれ」と同じく、人生の無常や人の弱さを静かに受け止める感情を指しています。

人は誰しも、失敗や別れ、老い、死といった避けられない現実に直面します。
そのとき、ただ苦しむのではなく、「これもまた人生の一部」として感じ取る心――それが「哀れを知る」ということなのです。

新渡戸はさらに、次のように続けます。

人生の哀れを知らないとするなら、その人の人生は水の泡のようにはかない。

これは、「悲しみを知らない人は幸せだ」という意味ではありません。
むしろ、「哀れを知らない人は、人間の深みを知らない」という警句です。

人生の中で味わう悲しみや喪失は、決して無駄ではありません。
それらを通して、他者への思いやり、優しさ、そして生きる意味を知る。
それこそが、人生の本当の価値だと新渡戸は説いています。

つまり、「哀れを知る」とは、人として成熟することなのです。

新渡戸は、地位や財産、学問といった外面的なものをすべて取り去ったときに見える「人間の共通性」を重視しました。

地位や学問や財産を取り去って一人の人間として見れば、お互いに悲しいものだ。それを知るのが人生の意義なのだ。

この一節は、人間の平等を超えた「共感の哲学」と言えます。
誰もが不完全であり、限りある存在。
その事実を認めるとき、他者の痛みや孤独が理解できるようになるのです。

「哀れを知る」ことで、人は傲慢さを失い、謙虚さと優しさを取り戻す。
それが、新渡戸が考える“人間らしさ”の本質でした。

現代社会は効率とスピードを重んじ、「悲しみ」や「弱さ」を排除しがちです。
しかし、どれほどテクノロジーが進歩しても、人間の心の奥には「哀れを感じる力」が残っています。

それは、SNSで誰かの苦しみに共感したり、映画のワンシーンに涙したりするときにも表れます。
つまり、「哀れを知る心」とは、人間としての感受性と共感力の証なのです。

新渡戸が生きた時代にも、今と同じように社会は変化し、人々は不安を抱えていました。
そんな中で彼は、「人間の根底にある“哀れ”を忘れるな」と説いたのです。
それは、苦しみを否定するのではなく、苦しみの中に人の温かさを見いだす生き方でした。

新渡戸稲造の言葉「人生とは哀れを知ることだ」は、静かながら強い響きをもっています。

悲しみや無常を感じるときこそ、私たちは人間らしく生きている証です。
それを避けるのではなく、味わい、受け止め、そして誰かを思いやる力に変えていく。
それが、新渡戸稲造が説いた「人生の意義」であり、今を生きる私たちへの静かなメッセージなのです。

ABOUT ME