腸脛靭帯性疼痛の超音波評価：中間層〜深層線維の変化を捉える

はじめに

腸脛靭帯性疼痛（Iliotibial Band Syndrome：ITBS）は、ランニングや階段昇降など膝屈伸を繰り返す動作で発生しやすい膝外側痛の代表的疾患です。
近年、超音波画像（エコー）によるITBの層構造評価が進み、病態をより詳細に観察できるようになってきました。

本記事では、腸脛靭帯性疼痛を呈した症例の超音波所見をもとに、どの層に病変が生じているのか、臨床でどのように読み解くべきかを整理します。

症例概要と超音波所見

腸脛靭帯の表層線維が明瞭なfibrillar pattern（線維構造）を示し、輝度の均一性も保たれていました。
一方で、患側では中間層〜深層線維に軽度の肥厚と高エコー像を認め、同部に一致して明確な圧痛所見が得られました。

これらの所見から、腸脛靭帯の中〜深層部で微細な組織損傷や線維化反応が進行していることが示唆されました。

中間層〜深層線維の変化が意味するもの

腸脛靭帯の層構造は大きく「表層・中間層・深層」に分かれ、

• 表層線維：膝蓋骨外側やGerdy結節へ付着
• 中間層線維：外側上顆前方を走行
• 深層線維：外側上顆後方を走行

という走行特性を持っています。

中間層〜深層線維は、膝関節の屈伸に伴って外側上顆との摩擦ストレスを最も受けやすい層であり、ランナーズニー初期ではこの部位に炎症・線維変性が出現するケースが多く見られます。

本症例のように、超音波画像で高エコー化（硬化）＋肥厚を認める場合、線維間摩擦や軽度の瘢痕化が起こっている可能性が高いと考えられます。

病態の進行と疼痛のメカニズム

腸脛靭帯炎の発症メカニズムは、腸脛靭帯と外側上顆間の摩擦・圧迫刺激による微小損傷が起点です。
膝屈曲約30〜40°で腸脛靭帯が外側上顆を乗り越えるように動く際、摩擦が最大化します。

• 初期段階：中〜深層線維の肥厚・高エコー変化（本症例のような所見）
• 進行段階：脂肪組織や滑液包に浮腫・血流増加（ドプラ陽性）を伴う
• 慢性段階：線維構造の乱れ・瘢痕化・持続的な高エコー像

このように、病変の主座は浅層ではなく深層構造にあることが多く、深部の滑走性低下が疼痛の持続に関与します。

臨床での評価と治療への応用

本症例のような中〜深層病変では、単純なストレッチだけでは改善が乏しいことが多く、滑走改善と層間モビライゼーションを重視する必要があります。

✅ 評価のポイント

1. 圧痛部位の深さと範囲を確認（浅層痛か、深層滑走痛か）
2. 膝屈曲30〜40°付近での摩擦再現をチェック
3. 超音波エコーでの肥厚・高エコー化領域をモニタリング

✅ 治療の方向性

• ITB−外側上顆間の滑走改善（軽度モビライゼーションなど）
• 股関節外転・外旋筋のリラクゼーション（張力の間接的軽減）
• 中間層線維の滑走再教育運動（膝屈伸運動や低負荷エクササイズ）

これにより、脂肪組織および深層線維の緊張が低下し、痛みの再発予防にもつながります。

まとめ

腸脛靭帯性疼痛では、炎症の主座が中間層〜深層線維に存在することが多く、超音波画像での高エコー変化や肥厚がそのサインとなります。
初期段階でこの変化を捉えることにより、滑走改善・組織柔軟性の回復を目的とした介入を早期に実施でき、慢性化を防ぐことが可能です。

エコー評価は、腸脛靭帯の層構造を“見える化”する強力なツールです。
浅層の硬さだけでなく、深層の滑走障害と摩擦応力の蓄積を意識することが、膝外側痛治療の精度を高める鍵となります。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。