「苦労もし、ゆとりも持つ」──菜根譚に学ぶ、忙しすぎず怠けすぎない生き方の知恵

忙しさと暇、どちらも極端は心を乱す

『菜根譚』の中に、こんな言葉があります。

あまりに暇すぎると、どうでもいい雑念が頭をよぎる。
あまりに忙しすぎると、自分の本心を見失う。

この短い一節には、現代にも通じる深い真理が込められています。
「暇すぎる」と、つい他人のことが気になったり、将来への不安が膨らんだりします。
逆に「忙しすぎる」と、目の前のことに追われ、自分が本当に何を望んでいるのか分からなくなってしまう。

つまり、苦労も必要だが、同時に心のゆとりも欠かせない──それがこの教えの核心です。

苦労は「自分を磨く」ための大切な時間

現代では「苦労＝悪いこと」というイメージが強いですが、菜根譚はそれを否定します。
むしろ、心身が少し苦しいくらいの経験こそ、人を成長させるのです。

たとえば仕事での失敗、努力しても報われない時期、人間関係での摩擦。
それらは決して無駄ではありません。
苦労を通じて、自分の弱さや執着に気づき、他人の痛みも理解できるようになります。

“苦労を避ける”のではなく、“苦労の中から学ぶ”。
これが、主体的に人生を歩む人の姿勢です。

しかし、菜根譚は同時にこうも言っています。

「風流を楽しむ心のゆとりも持ち合わせていなければならない。」

つまり、苦労だけでは心が枯れてしまうということ。
だからこそ、努力の合間に「美しいものを感じる余裕」を持つことが大切なのです。

ゆとりが「人生の質」を高める

忙しい現代人にとって、「ゆとりを持つこと」は贅沢ではなく、むしろ必要な習慣です。
心にスペースが生まれると、視野が広がり、感性が研ぎ澄まされます。

例えば、

• 朝のコーヒーをゆっくり味わう
• 週末に自然の中を歩く
• 音楽や読書を通して心をリセットする

こうした小さな時間が、心のバランスを整え、再び前向きに動き出すエネルギーになります。

菜根譚の言う「風流を楽しむ」とは、単なる娯楽ではなく、心の潤いを取り戻す行為なのです。

苦労とゆとり、どちらも「人生の調味料」

苦労ばかりでは疲れ果て、ゆとりばかりでは怠け心が育つ。
だからこそ、人生には「ほどよい苦労」と「ほどよいゆとり」が必要です。

料理で言えば、塩と甘味のバランスのようなもの。
塩辛すぎても、甘すぎてもおいしくない。
苦労とゆとりのバランスが取れてこそ、人生という一皿は深い味わいを持ちます。

この「バランス感覚」を磨くには、次の2つを意識すると良いでしょう。

① 「今の自分」を客観的に見る

忙しすぎて余裕がないとき、あるいは何もやる気が出ないとき。
そんな時こそ、「自分は今、どちらに傾いているか？」を見つめ直してみましょう。
バランスが崩れていることに気づくだけでも、回復の一歩になります。

② 小さな「心の余白」を日常に取り戻す

1日の中で、5分でもいいので「何もしない時間」をつくってみてください。
スマホを手放し、静かに呼吸を整える。
その短い間に、心がリセットされ、思考が整理されていくのを感じられるはずです。

こうした余白が、苦労の中にも落ち着きを与え、充実した毎日を支える土台になります。

苦労とゆとりのバランスが「成熟した生き方」をつくる

『菜根譚』が書かれたのは400年以上前ですが、その教えは今もまったく古びていません。
むしろ、ストレスや情報過多の時代に生きる私たちにこそ、必要な指針といえます。

苦労を恐れず、しかし心をすり減らしすぎない。
頑張るだけでなく、味わう時間も大切にする。

そうした生き方が、心の豊かさと人生の深みを生み出します。
「苦労もし、ゆとりも持つ」という言葉は、単なる中庸のすすめではなく、
“人として成熟していくための道”を示しているのです。

まとめ

• 苦労は自分を磨く機会であり、避けるものではない
• ゆとりは心を潤し、人生を豊かにする要素
• 忙しすぎず怠けすぎず、「ほどよいバランス」を意識する

菜根譚の教えを日々の暮らしに取り入れ、
“頑張ること”と“休むこと”の両方を楽しむ生き方を目指してみませんか？

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。