新しいか古いかは関係ない――幸田露伴『努力論』に学ぶ「本当に良いもの」の見分け方

新しい＝良い？ 古い＝悪い？

現代社会では「新しいもの」がもてはやされる傾向があります。最新のスマートフォン、新しいビジネスモデル、トレンドのファッション。気づけば「古い」という言葉は「時代遅れ」「非効率」「ダサい」といったネガティブな印象と結びつけられがちです。

しかし、幸田露伴の『努力論』にあるこの言葉――

「新しさや古さは善悪とは関係ない。要するによいものだけがよいのであって、新しいとか古いとかいうことはまったく関係ない。」

――は、そんな風潮に一石を投じています。

露伴は、時代や流行に左右されず、「本当に良いもの」を見抜く目を持つことの大切さを説いています。

達人は「古いものを捨てる」とき、良い部分は残している

露伴は続けてこう述べます。

「名人や達人が古いものを捨て新しいものを選択するというのは、古いもののよくないところを捨て、新しいもののよいところを選ぶということなのだ。」

つまり、真の達人は「新しいから採用する」「古いから捨てる」といった単純な判断をしません。
大切なのは、“新旧のどちらにもある良し悪しを見極める目”です。

たとえば、仕事のやり方でも同じことが言えます。
昔ながらの手作業には「丁寧さ」や「人のぬくもり」があり、最新のデジタルツールには「効率」や「スピード」があります。
達人は、この両者の良さを融合させ、自分にとって最適な形に進化させるのです。

「新しいもの信仰」に潜む危うさ

私たちはつい、「新しい＝正しい」と思い込んでしまうことがあります。
しかし、露伴が言うように「新しさは善悪とは関係ない」のです。

たとえば、健康ブームの中で登場する新しいダイエット法。次々と「最新の科学的根拠」を掲げて流行しますが、数年後には否定されることも珍しくありません。
逆に、古くから伝わる「よく噛む」「早寝早起き」といった生活習慣は、どれだけ時代が変わっても健康の基本として残り続けています。

つまり、「新しい」というだけで飛びつくのではなく、
「それが本当に良いものか？」を自分の目で確かめることが大切なのです。

「古いもの」にも生き続ける価値がある

露伴の言葉は、古いものを単なる「過去の遺物」として切り捨てる風潮への警鐘でもあります。

伝統的な技術、古典文学、職人の知恵――それらは長い時間をかけて磨かれ、生き残ってきた「良いもの」です。
それらの中には、現代の私たちが忘れかけている“人としての姿勢”や“心のあり方”が息づいています。

露伴自身も、明治という新しい時代に生きながら、古典的な価値観や日本人の美徳を重んじた作家でした。
「古いものを守る」ことは、「過去に縛られる」ことではなく、「良いものを未来に引き継ぐ」ことなのです。

「良いものだけが良い」──時代を超える判断基準

露伴のこの一節を現代風に言い換えるなら、
「新旧にこだわらず、本質的に良いものを選び取れ」というメッセージでしょう。

これはビジネスにも、学びにも、日常生活にも通じる普遍的な考え方です。

• 新しいアイデアを試すときも、流行に流されず「本当に価値があるか」を見極める。
• 古くからある知恵に出会ったときも、「今でも通用する本質があるか」を探る。

この姿勢こそが、「変わる時代の中でブレない軸」を作るのだと思います。

おわりに：露伴の教えは「選び取る力」を育てる

幸田露伴の『努力論』は、単なる根性論ではなく、“生き方の指南書”のような一冊です。
この章で語られているのは、「流行を追うことよりも、自分の眼を磨け」ということ。

新しいものを取り入れる勇気と、古いものを大切にする誠実さ。
その両方を持ち合わせることが、露伴の言う“達人”への道なのかもしれません。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。