『アリストテレスが見誤ったお金の本質 ― 貨幣は「信用の記録」である』

お金に取り憑かれた人間の心理

アメリカの政治家ベンジャミン・フランクリンは「１ペニーの節約は、１ペニーの所得である」と語った。
人はお金を貯めれば将来の安心を得られると信じ、必要がなくても蓄えようとする。
不安が蔓延する社会では、この傾向はいっそう強まる。
やがて、人はモノを買うためではなく「お金そのもの」を増やすために働き始める。
この「取財術」をアリストテレスは厳しく非難した。
しかし、彼自身もまた「お金とは何か」を正確に理解していたわけではなかった。

アリストテレスの誤解 ― お金はモノではない

アリストテレスは『政治学』の中で、貨幣を「富そのもの」とみなし、
それを増やす行為を「自然に反する」とした。
しかしこの発想には、根本的な誤りがある。
お金はモノでも財産そのものでもなく、実際には「債務と債権の記録」にすぎない。
つまり、お金とは「誰かが借り、誰かが貸した」という関係を表す符号であり、
物質的な実体は本質ではないのだ。

債権と債務の関係が生む「お金」

Ａ氏がＢ氏に１００万円を貸したとき、Ａ氏は債権者、Ｂ氏は債務者となる。
貸した瞬間に「債権」と「債務」は同時に生まれ、両者の金額は常に一致する。
この関係が社会全体に網の目のように広がることで、経済は成立している。
つまり、お金とは「信用のネットワーク」を可視化したものであり、
それ自体に価値があるわけではない。

メソポタミアに見る「お金の原型」

貨幣が金属として形を持つようになったのは古代ギリシャだが、
お金という概念自体はさらに古く、メソポタミア文明にその原型がある。
粘土板に刻まれた楔形文字には、「誰が誰に小麦を借りたか」という記録が多数残されている。
それはまさに、債務と債権を記した「信用の証書」であった。
粘土板を持つ者が債権者であり、それを別の人に譲渡することで取引が成立する。
現代の小切手や銀行預金と同じ仕組みである。
お金とは、銀や金のようなモノではなく、社会の中で共有された「約束の記録」だったのだ。

信用が生む豊かさ

アリストテレスもスミスも、お金を「交換の道具」と見なした。
だが、貨幣の本質はもっと深い。
お金とは、人と人との信頼を可視化する記録体系であり、
それを通じて社会全体の経済が循環している。
貨幣の価値は、そこに込められた「信用」にこそ宿るといえる。
お金をモノとしてではなく、関係性の記録として見つめ直すとき、
人類の経済は新たな意味を帯びて見えてくる。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。