足関節可動域と臨床での意義：日常生活動作との関わり
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顔面のSMAS（表在性筋膜系）とは？構造・機能・臨床での重要性をわかりやすく解説
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この記事のポイント
- SMAS（表在性筋膜系）は、顔面の皮膚と深部構造の間にある線維性の層
- 表情筋の動きを皮膚に伝える中間層として働き、表情の形成に関わる
- 顔面は5層構造で、SMASはその第3層にあたる
- 顔面神経の枝がSMASの深層を走るため、手術や施術では解剖の理解が欠かせない
顔の構造を支える「SMAS」とは？
SMAS（Superficial Musculoaponeurotic System：表在性筋膜系）は、顔面の皮膚と深部構造の間に存在する線維性ネットワークです。
この層は主に広頚筋（platysma）、耳下腺筋膜、そして頬部を覆う線維筋層から構成され、皮下脂肪と深部脂肪を隔てています。位置的には、頬骨弓（zygomatic arch）より下方、広頚筋の上方に存在します。
SMASは、顔の動きや表情を皮膚に伝達する“中間層”としての役割を果たし、顔のたるみや加齢変化にも深く関わります。1976年にMitzとPeyronieによって初めて詳細に記述されて以来、その定義や構造は長年議論されてきました。
構造と機能：5層構造の中の第3層
顔面は主に次の5層で構成されます：
- 皮膚（表皮と真皮）
- 皮下脂肪層
- 筋膜層（SMASを含む）
- 疎性結合組織または深部脂肪層
- 骨膜・深筋膜
SMASはこのうち第3層にあたり、表情筋の動きを皮膚に伝える“アポニューロティックマスク”として機能します。つまり、SMASがあることで、私たちは滑らかに笑ったり、怒ったり、驚いたりといった表情を作ることができます。
また、SMASは顔面の各部位で構造が異なり、鼻唇溝（nasolabial fold）より外側の領域では脂肪が多く柔軟で、内側では脂肪が少なく密な構造を持ちます。この違いが、顔の可動性や表情の豊かさに影響しています。
血管・神経支配
SMASは主に顔面神経（第Ⅶ脳神経）によって支配されています。
顔面神経は耳の下から出て、側頭枝・頬骨枝・下顎縁枝などの枝を形成し、SMASの深層を走行します。特に手術や注入療法（ボトックスなど）を行う際には、これらの神経損傷を避けるための解剖理解が不可欠です。
血流は顔横動脈（transverse facial artery）などが供給し、リンパは耳前・顎下リンパ節を経て頸部リンパ系へと流れます。
表情筋との関係
SMASは、以下の表情筋と密接に連結しています：
- 眼輪筋（orbicularis oculi）
- 口輪筋（orbicularis oris）
- 前頭筋（frontalis）
- 上唇挙筋（levator labii superioris）
これらの筋の収縮がSMASを介して皮膚に伝わることで、表情が生まれます。特に口輪筋や眼輪筋は、SMASの構造変化によりしわやたるみが目立ちやすくなるため、美容領域では重要なターゲットとなります。
臨床での意義：老化・手術・リハビリ
加齢による皮膚や脂肪の下垂は、SMASの弛緩と関係しています。美容外科で行われるフェイスリフト（rhytidectomy）では、SMASを引き上げることで顔全体の若返り効果を得ます。実際、約半数以上のフェイスリフト術において、SMASの操作が行われていると報告されています。
理学療法や顔面神経麻痺のリハビリにおいても、SMASの理解は欠かせません。例えば、ベル麻痺や重症筋無力症などではSMASの萎縮や線維化が生じ、表情の左右差や筋収縮の伝達異常を引き起こします。
また、慢性的な表情筋緊張やストレスによる顔面硬直も、SMASの過緊張や柔軟性低下が関係していると考えられます。理学療法士が表情筋リリースや顔面マッサージを行う際、この層を意識した介入はより効果的です。
よくある質問
Q. SMASは筋膜リリースの対象になりますか？
SMASは表情筋と連続する筋膜の層であり、顔面の筋膜へのアプローチを考える際の重要な構造です。ただし顔面は神経や血管が浅い位置にあるため、強い刺激は避け、解剖を理解したうえで慎重に扱う必要があります。
Q. SMASと顔のたるみにはどんな関係がありますか？
加齢によってSMASや周囲の支持組織がゆるむと、皮膚や脂肪を支える力が弱まり、たるみにつながると考えられています。そのため美容外科の手術では、SMASを引き上げる方法が用いられます。
Q. リハビリでSMASの知識はどう役立ちますか？
顔面神経麻痺のリハビリや、顔面・頸部の手術後の瘢痕や拘縮への対応などで、組織の層構造を理解する助けになります。表情筋の動きがどのように皮膚に伝わるかを考える基礎知識になります。
まとめ
SMASは、単なる「顔の筋膜」ではなく、表情・加齢・美容・リハビリすべてに関わる重要な層です。
顔面の動きやたるみを理解する上で、この層をどれだけ正確に把握できるかが、臨床の質を左右します。
美容医療やフェイシャルリハビリに携わる専門職にとって、SMASの解剖学的知識は必須の教養といえるでしょう。
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ABOUT ME
理学療法士として整形外科領域で11年、臨床に携わっています。関節の可動域制限や痛み、術後のリハビリテーションを中心に、解剖学・運動学・生理学の知識を臨床で使える形に整理して発信しています。臨床実習生や若手セラピストが、根拠をもって評価と治療を考えられるようになることを目指しています。
