古代ストア派の哲学者エピクテトスは『語録』の中で、次のように語りました。
「一度敗北し、次は勝つと言いながら、同じやり方を続けるならば、君は結局惨めな姿になり、自分の間違いにさえ気づかないまま、自分の振る舞いを正当化しはじめるのだ。」
これはまさに「愚行の定義」です。現代風に言い換えれば、同じ行動を繰り返しながら、違う結果を期待すること。にもかかわらず、私たちは無意識にこの愚行を繰り返してしまいます。
「願うこと」は戦略ではない
多くの人は「今日こそ怒らないようにしよう」「今日は食べすぎないようにしよう」と心に誓います。ところが、実際には昨日と同じ習慣のまま。方法を変えないまま「今度はうまくいきますように」と祈るだけでは、当然結果は変わりません。
ここで大切なのは、願いと行動を区別することです。成功に必要なのは祈りではなく、戦略と修正です。
失敗は避けられないが、学ぶかどうかは選べる
失敗は人生において避けられないものです。しかし、その失敗から学ぶかどうかは私たちの選択にかかっています。
- 同じやり方を繰り返し、同じ壁にぶつかるのか
- 小さな修正を積み重ね、少しずつ結果を変えていくのか
この分岐点に立つのは、いつだって私たち自身です。
愚行から抜け出すための実践ステップ
- 自分のパターンを観察する
なぜ同じ失敗を繰り返すのか。トリガーや状況を記録してみましょう。 - 小さな修正を導入する
「全てを変える」必要はありません。小さな変化――例えば食事の前に水を一杯飲む、怒りそうになったら10秒深呼吸する――から始めることが有効です。 - 結果ではなくプロセスに注目する
すぐに成果が出なくても、やり方を変えたこと自体が前進です。行動の修正を続けることで、やがて望む成果につながります。 - 言い訳を手放す
失敗を正当化し続けると、変化のチャンスを逃してしまいます。まずは「これは自分の選択だった」と認めることが、改善への第一歩です。
「楽な道」ほど危険である
同じやり方を繰り返すのは楽です。考える必要がなく、新しい挑戦も不要だからです。しかし、それこそが愚行の本質であり、成長を阻む最大の要因です。
変わることは難しく、痛みを伴います。けれども、少しずつ修正を積み重ねることで初めて、愚行から抜け出すことができます。
まとめ
エピクテトスが警告する「愚行」とは、同じ行動を繰り返しながら違う結果を期待すること。願うだけでは何も変わりません。
だからこそ、失敗を学びに変え、小さな修正を積み重ねる必要があります。楽な道に逃げるのではなく、あえて修正を重ねる険しい道を選ぶこと。それが、愚行から抜け出し、望む未来を手に入れる唯一の方法なのです。
