一度口にした言葉は取り消せない ― ゼノンの教えに学ぶ「言葉の責任」

「口を滑らすくらいなら足を滑らすほうがよい」

古代ギリシャの哲学者ゼノンはこう語ったと伝えられています。

「口を滑らすくらいなら足を滑らすほうがよい。」

足を滑らせて転んでも、また立ち上がればよい。しかし、一度口から出た言葉は、二度と取り消すことができないのです。

これは約2000年前の言葉ですが、現代にもそのまま通じる普遍的な真理です。

言葉は「刃」にも「架け橋」にもなる

日常生活や職場のコミュニケーションで、私たちは何気なく多くの言葉を使っています。その中には励ましや感謝の言葉もあれば、つい感情的になって吐き出してしまうきつい言葉もあります。

• 励ましの言葉 → 相手に勇気を与える
• 感謝の言葉 → 信頼関係を深める
• 何気ない失言 → 相手の心に深い傷を残す

一度発してしまった言葉は、メールやSNSの投稿と同じように「消去」できません。相手の記憶や感情に残り続けるのです。

失敗はやり直せても、言葉は戻らない

仕事でのミスや日常生活での失敗は、努力や工夫によって何度でも挽回することができます。しかし、言葉による失敗――つまり失言や心ない一言は、時間が経っても消えにくい傷を残すことがあります。

例えば：

• 上司や同僚への不用意な言葉で信頼を失う
• 家族や友人への一言で関係がぎくしゃくする
• SNSでの不用意な発言が拡散されて取り返しがつかなくなる

これらはすべて、ゼノンが警告した「口を滑らすこと」の現代版だと言えるでしょう。

言葉を大切にするための実践

では、私たちはどうすればよいのでしょうか？ 以下の小さな工夫が役立ちます。

• 感情的になったときは、すぐに言葉にしない
  　深呼吸や少しの間を置くことで、冷静さを取り戻せます。
• 「この言葉は相手にどう響くか」を考える
  　自分が言われたらどう感じるかを一瞬想像してみる。
• ポジティブな言葉を増やす
  　感謝や励ましの言葉は、相手にも自分にも良い影響を与えます。

まとめ ― 言葉の重みを忘れない

失敗しても、私たちは何度でも立ち上がれます。けれど、一度口にした言葉だけは、なかったことにはできません。

ゼノンの言葉を現代の生活に当てはめるなら、

• 軽率な発言は避ける
• 言葉を選ぶ責任を意識する
• 相手を思いやる言葉を心がける

ということになります。

今日一日、発する言葉の一つひとつに少しだけ注意を払ってみましょう。それだけで人間関係は驚くほどスムーズになり、信頼も深まります。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。