人生は舞台であり、私たちは俳優
エピクテトスは『提要』の中でこう述べています。
「君は劇中の俳優であり、劇作家の意志に従って役を演じているのだ。短い劇なら短く、長い劇なら長く。与えられた役割を嘆くのではなく、立派に演じきることが務めである」
この比喩は、人生を舞台、私たちをその登場人物に見立てています。配役は自分で決められないかもしれませんが、その役をどう演じるかは自分次第なのです。
望まなかった役を演じた皇帝
マルクス・アウレリウスは、ストア派の思想を実践した哲学者皇帝として知られています。しかし彼自身は、皇帝になることを望んではいませんでした。哲学に没頭することを望んでいた彼は、政治の舞台に立つことを避けたかったのです。
しかし歴史の流れは彼に皇帝という大役を割り当てました。マルクスはその役を拒まず、重責に耐えながらも、常に哲学の精神を忘れずに務めを果たしました。彼が残した『自省録』は、まさに「与えられた役をどう生き抜くか」という苦悩と実践の記録なのです。
奴隷として生きた哲学者
一方で、エピクテトス自身は生涯の多くを奴隷として過ごしました。望まぬ境遇の中で、彼は「与えられた役を演じきる」ことの大切さを説き続けました。その思想が、時代を超えて人々に力を与えてきたのです。
与えられた役割をどう生きるか
私たちの人生においても、与えられる役割はさまざまです。ある人は経営者として舞台に立ち、ある人は家庭を支える役を担います。思いがけず責任を背負わされることもあれば、逆に期待していた役割を与えられないこともあるでしょう。
重要なのは、その役を「不本意だ」と嘆くのではなく、「どう演じるか」に集中することです。脇役であっても、全力で役を果たせば、舞台全体を引き立てる存在になれるのです。
日常に活かせる実践法
- 自分の役を明確にする
仕事や家庭で自分に課せられた役割を意識してみましょう。 - 比較ではなく演技に集中する
他人の役と比べるのではなく、自分の役をどう良くするかに力を注ぎましょう。 - 役を受け入れる
好ましくない役回りでも、「これは私の務めだ」と認識することで心が軽くなります。 - 役を超えて輝く
脇役から主役へと変わることもあります。それは「今の役を誰よりも誠実に演じた結果」として訪れるのです。
まとめ：役を演じきることが自由につながる
人生は自分が選んだ舞台ではないかもしれません。しかし、与えられた役をどう演じるかは私たち次第です。エピクテトスとマルクス・アウレリウスの姿勢が示すように、役を受け入れ、誠実に演じきることで、私たちは逆境の中でも自由を見いだすことができます。
今日の舞台で自分に与えられた役を、最高の演技で果たしてみましょう。
