使われる覚悟をもて──新渡戸稲造『人生読本』に学ぶ、本物のリーダーが備える“仕える力”

「人を活かして使う」とは何か

新渡戸稲造は『人生読本』の中でこう語ります。

「何事によらず、『人を活かして使う』ということは、部下をもつ者のつとめだ。」

どんな立場にあっても、リーダーに求められるのは“人をうまく使うこと”ではなく、
**「人の持ち味を活かすこと」**です。

“使う”という言葉には冷たさがありますが、
“活かす”という言葉には愛と理解が含まれています。

新渡戸のこの言葉には、
人を「道具として扱う」のではなく、
その人の力を引き出し、成長を助けるという真のリーダー像が描かれています。

人を活かすには、まず「使われる覚悟」が必要

「『人を活かして使う』ためには、自分が使われる覚悟をもたなければならない。」

新渡戸がここで語るのは、謙虚なリーダーシップの本質です。
人を動かすには、まず自分が動かされる立場を知れということ。

つまり、

• 指示する前に、指示される経験を。
• 任せる前に、任される努力を。
• 導く前に、従う姿勢を。

「使われる覚悟」とは、上に立つための前提条件であり、
“仕えることの尊さ”を理解した者だけが、本当に人を導けるという新渡戸の信念なのです。

聖書の言葉に学ぶ「奉仕する者こそ真の長」

「聖書に、『汝、人の長たらんとする者は、自ら人の下僕たれ』という言葉がある。」

この引用は、新渡戸稲造が深く尊敬していた聖書の一節からのものです。
原典では、イエス・キリストの教えとして伝わる次のような言葉に通じます。

“Whoever wants to become great among you must be your servant.”
（偉くなりたい者は、みな人に仕える者となりなさい。）

つまり、“仕える者こそ、真に偉大な者である”という逆説的な真理です。

新渡戸は、これをリーダーの本質として受け止めました。
「人の上に立つとは、人のために立つこと」——
地位や名誉ではなく、奉仕の心こそが、真の指導者を形づくるということです。

「使われる覚悟」が人間を強くする

「使われる」と聞くと、どこか屈辱的に感じる人もいるかもしれません。
しかし新渡戸は、それを人格の鍛錬の場と考えました。

上に立つ者こそ、他人の意見に耳を傾け、時には理不尽さにも耐え、
柔軟に対応しなければならない。

• 自分の思いどおりにならないときにこそ、人間力が試される。
• 不当な扱いを受けても、感情に流されず冷静に行動できる。
• 上からも下からも信頼されるような「中庸の心」を持つ。

こうした修養の積み重ねが、「使われる覚悟」を持つ人を真のリーダーへと育てていくのです。

「人のために自己を犠牲にする」とは何か

「他人のために自己を犠牲にするとは、まさにこのことである。」

新渡戸の言う「自己犠牲」は、単なる我慢や自己否定ではありません。
それは、自分の能力・時間・立場を他者のために使う精神のことです。

たとえば：

• 部下の成長のために、あえて裏方に回る。
• 組織全体のために、自分の功績を譲る。
• トラブルの責任を引き受け、部下を守る。

こうした行動は、一見損をしているように見えて、
実は最も信頼を得る“真のリーダーシップ”なのです。

新渡戸は、人を導くことを「支配」とは考えませんでした。
それは「奉仕」であり、
自分を捨てて他者を立てる生き方こそが、最も高貴で強いと信じていたのです。

「仕える力」があってこそ、人を動かせる

現代のビジネスで言えば、これはまさにサーバント・リーダーシップの考え方です。
命令やコントロールで動かすのではなく、
相手を支え、信頼関係を築くことで人が動く。

部下を活かすリーダーは、
まず「自分が使われる立場」を理解している。

• チームの中で、自分がどう貢献できるかを考える。
• 相手の意見に耳を傾け、尊重する。
• 自分の成功よりも、他者の成長を喜ぶ。

その姿勢が周囲の信頼を集め、
結果として、自然に人がついてくるのです。

まとめ：リーダーの本質は「仕える覚悟」にある

『人生読本』のこの章が伝えるメッセージは、次の３つにまとめられます。

• 人を活かして使うためには、まず自分が使われる覚悟を持つこと。
• 真のリーダーは、他人のために自らを犠牲にできる人である。
• 「仕える精神」こそが、最も強く、最も尊いリーダーの力である。

新渡戸稲造が描いたリーダー像は、威厳や権力の象徴ではなく、
**人のために働き、人の信頼を集める“静かな強者”**でした。

最後に

新渡戸稲造の言葉を現代風に言えば、こうなります。

「人の上に立ちたいなら、まず人の下に立て。」

他者の立場を理解し、仕えることを恐れない人。
その謙虚さと奉仕の心こそが、
時代を超えて信頼される“本物のリーダー”をつくるのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。