運命を見据えることのメリット──エピクテトスに学ぶ「メメント・モリ」の力

運命を直視するということ

エピクテトスは『提要』の中でこう述べています。

「死でも追放でも、恐ろしく思えるものは何でも、毎日眼前に思い浮かべよ――そうすればけっして卑しい考えを起こさぬであろうし、行きすぎた欲望も抱かぬであろう」

死や追放など、私たちが恐れる出来事を避けずに想起することで、むしろ欲望や不安に振り回されない強さを養えるのです。これが「運命を見据える」ことの核心です。

いつ崩れるか分からない日常

現代の私たちは、平和で安定した日常を当然のように享受しています。しかし、その基盤は脆く不確実なものです。政治の風向きが変われば自由が制限されることもあり、理不尽な暴力や事故に巻き込まれる可能性もあります。

古代メソポタミアの『ギルガメシュ叙事詩』にはこんな一節があります。

「人は茂みの中で葦のように折り取られるのだ！ 立派な青年も、可憐な少女も──その人生の盛りに、あまりにも早く死が彼らを奪い去る！」

人の命や計画は、いつどのように中断されるか分からない。これは数千年前から変わらぬ現実です。

なぜ死や不幸を思い浮かべるのか

「そんなことを考えたら気が滅入る」と思うかもしれません。しかし、今日一日だけ不安を忘れて過ごすことができても、いざ想定外の出来事に直面したときの衝撃は計り知れません。むしろ、日常的に「死や不運の可能性」を想起していれば、現実が訪れたときに冷静でいられるのです。

これは悲観的な態度ではなく、むしろ健全な準備です。嵐が来ることを知っている人ほど、堤防を整え、家を守ることができるのと同じです。

運命を見据えることのメリット

1. 欲望を抑える：死を意識すると、過剰な富や快楽を追い求める気持ちが自然に弱まる。
2. 怒りや不満が和らぐ：人生の有限性を知れば、些細なことにこだわる無意味さが見えてくる。
3. 勇気が湧く：最悪の事態を想定していれば、困難に直面しても恐れに呑まれにくくなる。
4. 今を大切にできる：未来は保証されていないからこそ、今日一日を誠実に生きようと思える。

現代に活かす実践法

• 朝の瞑想で死を想う：「今日が最後かもしれない」と静かに唱えてから一日を始める。
• 計画を柔軟に立てる：何が起きても対応できるよう、常に余白を残しておく。
• 小さなことを大切にする：家族との会話、仕事のひとつ、食事の時間などを「二度と戻らない瞬間」として味わう。

まとめ

運命を見据えることは、不安に支配されることではなく、むしろ不安から自由になるための準備です。死や不幸を思い浮かべることによって、私たちは欲望や怒りから解放され、勇気と感謝をもって生きられるようになります。

エピクテトスや『ギルガメシュ叙事詩』が伝えるメッセージは明快です──「死を見据えよ。そうすれば、より良く生きられる」。

TAKA

理学療法士/ビール

YouTubeContact

理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。