「一時の幸運にだまされなければ、運命に押しつぶされることもない……そういう者は順境のときにもおごらず、運命が変わっても平気である。彼らの理性的な魂は順境、逆境のどちらに対してもぐらつかず、びくともしない。というのも、まさに順境のときに彼らは、逆境に対処できる力を示してみせるからである」――セネカ『ヘルウィアに寄せる慰めの書』。
セネカが直面した追放と逆境
西暦41年、セネカはローマからコルシカ島に追放されました。理由は定かではありませんが、皇帝の姉妹との不義の噂が原因とされます。当時、セネカは政治家として成功を収め、社会的にも高い地位にありました。その分、転落は大きな打撃だったでしょう。
追放後、彼は悲嘆に暮れる母ヘルウィアを慰める手紙を書きました。しかしその手紙は、母への慰めであると同時に、自分自身に向けた言葉でもありました。セネカは、自分の不幸をただ嘆くのではなく、哲学を支えにして忍耐と覚悟を持ち続けたのです。
哲学がもたらす順境・逆境への備え
セネカは追放の苦しみを哲学によって乗り越えました。そして、やがてローマに復帰し権力を取り戻したときも、有頂天にはならず、幸運にしがみつくこともありませんでした。なぜなら、彼は運命が再び変転することを知っていたからです。
実際に新たな皇帝の怒りを買ったときも、セネカは哲学のおかげでその最期を受け入れる覚悟ができていました。彼にとって哲学は、ただの学問ではなく「順境と逆境のどちらにも備える心の訓練」だったのです。
現代に活かす「幸運にだまされない」生き方
私たちの人生でも、幸運と不運は波のように押し寄せてきます。仕事の成功や経済的な安定は、いつまでも続く保証はありません。一方で、失敗や挫折も永遠には続きません。大切なのは、それらに一喜一憂しすぎないことです。
- 順境のときこそ慎重になる
成功しているときにこそ、自分を過信せず次の逆境に備える。準備を怠らない姿勢が心の安定を守ります。 - 逆境を「鍛錬の場」と考える
失敗や挫折は、自分を鍛えるチャンスだと受け止める。セネカのように、苦難を通じて忍耐力を養うことができます。 - 外部の運命より内なる理性を頼りにする
幸運や不運はコントロールできません。しかし、自分の考え方や態度は選べます。そこに集中することで、心は揺らぎません。
まとめ
- セネカは追放や転落の中でも哲学によって心を支えた。
- 幸運に浮かれず、不運に押しつぶされない態度こそが大切。
- 順境・逆境のどちらでも「理性的な魂」によって平静を保てる。
幸運にだまされず、逆境におびえない――そのための準備は、日々の小さな鍛錬から始まります。
