悪口を言わないことほど難しいことはない──新渡戸稲造『世渡りの道』に学ぶ、沈黙に宿る人格の力

悪口を言わないことは「最も難しい修養」

新渡戸稲造は『世渡りの道』の中で、こう語ります。

「人の悪口を言うのが好きな人は多い。しかし、その動機といい、その目的といい、感心することはほとんどない。」

この冒頭の一文に、彼の人間観察の鋭さが光ります。
悪口を言う動機の多くは、「嫉妬」や「自己防衛」、あるいは「場を盛り上げたい」という浅い目的から出るものです。
しかし、新渡戸はそれらを一刀両断します。

なぜなら、悪口には本質的に“創造的な価値”がないからです。
それどころか、悪口は言う人の心を荒らし、
聞く人の心を濁らせ、
その場全体の品格を下げてしまうのです。

「悪口を言わないだけ」でも大きな善行

「悪口は言わないだけでも大きな善行だ。」

この一文には、新渡戸の道徳観が凝縮されています。
彼は「悪口を言わない」という**“消極的な行為”の中に、積極的な修養の価値**を見出しました。

私たちはつい、「悪いことをしないだけでは意味がない」と思いがちです。
しかし、新渡戸は逆に、「しないこと」にこそ高い精神力が宿ると説きます。

なぜなら、悪口を言わないためには、

• 感情を抑える自制心、
• 他人の過ちを許す寛容さ、
• 自分の言葉を見張る慎み、
  という３つの修養が必要だからです。

つまり、「言わない」という行為は、
静かなる勇気の表れなのです。

悪口は「心の未熟さ」のあらわれ

新渡戸は直接的には言っていませんが、彼の思想からすれば、悪口とは“自己管理の欠如”にほかなりません。
他人を批判することにエネルギーを使うのは、
自分の成長を止める行為でもあります。

悪口を言うとき、人は一時的な快感を得ます。
しかし、その快感のあとに残るのは、空しさと後悔。

一方、悪口を「言わない」人は、
その場では何も得ないように見えても、
後に信頼と尊敬を得ます。

沈黙は、短期的には地味でも、
長期的にはもっとも力強い“信用の蓄積”になるのです。

「言わない勇気」が人間関係を守る

人間関係の多くのトラブルは、
「言わなくてもよい一言」から生まれます。

新渡戸は、この人間の弱さをよく理解していました。
だからこそ彼は、

「単に悪口を言わないだけというのは消極的に聞こえるかもしれないが、実際には、これは大変大きな積極的修養法なのだ。」
と強調します。

つまり、悪口を言わないというのは、他人との関係を守るための積極的な行為なのです。

相手を直接助けることはできなくても、
相手を傷つけないことは誰にでもできる。
この“守る力”こそが、成熟した人格の証なのです。

「沈黙」は最高の品格

悪口を言わないということは、沈黙を選ぶということです。
しかし、この沈黙は「逃げ」ではありません。

それは、

• 感情をコントロールする力、
• 他人を理解しようとする余裕、
• 言葉を慎む知恵、
  のすべてを含んだ“上品な静けさ”なのです。

新渡戸稲造が好んだ「修養」とは、
声高に正しさを主張することではなく、
静かに、しかし確かに正しくあること。

悪口を言わないという沈黙の中には、
深い人間性と品格が宿ります。

現代社会における「悪口を言わない力」

SNSや職場、日常の会話——
現代は、悪口や批判が容易に拡散する時代です。

そんな今だからこそ、
新渡戸の教えはより強く響きます。

• ネガティブな話題に乗らない。
• 誰かの悪口を聞いても同調しない。
• 批判よりも、改善や感謝の言葉を選ぶ。

それだけで、あなたの周囲の空気は確実に変わります。

悪口を言わない人は、信頼をつくる人。
その姿勢が、最終的に自分の人生をも豊かにしていくのです。

まとめ：「言わない」は最高の修養

『世渡りの道』のこの章が伝えるメッセージは、次の３つに集約されます。

• 悪口を言わないことは、最も難しく、最も尊い修養である。
• 「言わない」という沈黙の中には、自制と寛容の力がある。
• 悪口を控える人ほど、信頼と品格を積み重ねていく。

新渡戸稲造が説く「悪口を言わない生き方」は、
単なる道徳ではなく、人間関係を円滑にし、自分の心を清める智慧です。

最後に

新渡戸稲造の言葉を現代風に言えば、こうなります。

「悪口を言わない人は、静かに人を幸せにする人である。」

言葉には力があります。
その力を、人を傷つけるためではなく、
人を励まし、癒やすために使う。

それが、
“世渡り上手”ではなく、“人間上手”な生き方——
新渡戸稲造の教えが示す、言葉の修養なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

YouTubeContact

理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。