昨日の自分を弁護するな──幸田露伴『努力論』が教える、本当の成長に必要な「自己否定の勇気」

昨日の自分を弁護するな

私たちは「成長したい」「変わりたい」と願いながらも、心のどこかで“昨日までの自分”を守ろうとしてしまいます。失敗したことを反省するより、「仕方がなかった」と理由をつけて正当化してしまう──。

幸田露伴の『努力論』の一節「昨日の自分を弁護するな」は、そんな人間の弱さに鋭く切り込みます。

露伴はこう語ります。

「これまでの自分に不満を感じるのなら、それを改めればいいだけだ。ところが、人間は昨日の自分に愛着がある。」

つまり、人は自分を変えたいと思いながらも、無意識に“過去の自分”をかばってしまうのです。

言い訳する心が、成長を止める

誰にでも、失敗や反省すべき過去があります。しかし、その過去を守ることにエネルギーを使うと、成長のための力が残りません。

たとえば、

• 「忙しかったからできなかった」
• 「自分には向いていなかった」
• 「あの環境では無理だった」

このように“昨日の自分”を弁護する言葉は、耳ざわりがよく、心を守ってくれます。しかし、それと引き換えに「変わるチャンス」を失ってしまうのです。

露伴は、「昨日の自分を弁護しながら、昨日より良い結果を望むのは無理だ」と断言します。昨日と同じ考え方、同じ行動を続けていれば、結果が変わるはずがないからです。

成長する人は、「昨日を壊す勇気」を持つ

本当に成長する人は、過去の自分を壊すことを恐れません。
昨日のやり方を疑い、昨日の判断を見直し、昨日の自分を“超える”ために今日を生きるのです。

それは決して自分を否定することではなく、“より良い自分に進化するための更新作業”です。

露伴が説く「昨日の自分に打ち勝つ」という表現には、自己否定の苦しみを乗り越えた先にある「自己超越」の意味が込められています。

たとえば、

• 昨日サボってしまったなら、今日は5分でも手をつけてみる。
• 昨日言い訳したなら、今日はまず行動してみる。
• 昨日できなかったことを、今日もう一度挑戦してみる。

小さな変化であっても、“昨日より一歩前に出る”ことが、成長の証なのです。

「昨日の自分を守る愛着」が変化を妨げる

人間は、自分を否定することに強い抵抗を感じます。なぜなら、過去の自分を否定することは「自分の存在を否定するように感じる」からです。

しかし、露伴の言葉が示すように、成長のためには一度“古い自分”を壊さなければなりません。昨日の自分への愛着を手放せば、変化は驚くほど早く訪れます。

過去の自分は、今の自分を作るために必要だった存在です。
でも、それにすがりつくと、新しい自分が生まれません。

昨日の自分を守るのではなく、感謝して送り出す。
「ありがとう、でも今日はもう少し前へ進むね」
そんな気持ちで、自分を更新していくことが大切です。

「つらい思いに耐える」ことが成長の証

露伴はこう締めくくります。

「自分を新しくしようと思うのであれば、つらい思いに耐えて、昨日までの古い自分に打ち勝たなければならない。」

変化には痛みが伴います。なじんだ考え方や行動パターンを捨てるのは苦しいことです。しかし、その痛みを乗り越えた先にしか“新しい自分”は生まれません。

成長とは、楽な道ではなく、つらいけれども前へ進む選択を繰り返すこと。昨日の自分を弁護せず、静かに乗り越える──それが本当の努力の姿なのです。

まとめ：成長とは、「昨日への言い訳」を捨てること

幸田露伴の「昨日の自分を弁護するな」は、自己成長を阻む最大の敵が“言い訳”であることを教えてくれます。

昨日の自分を守るのではなく、超える。
その決意を持てる人こそ、着実に前へ進む人です。

変化を恐れず、昨日の自分に打ち勝ち、今日という一日を“更新の時間”にする──。
それこそが、露伴が説く「努力」の本質なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。