自分の権利だけを考えるな──新渡戸稲造『人生雑感』に学ぶ、義務を忘れない生き方

「権利」ばかりを求める心が、不満を生む

新渡戸稲造は、『人生雑感』でこう述べています。

「世の中には自分の権利だけを考えて、義務を考えない人が多い。」

この言葉は、現代にもそのまま通じる警鐘です。
「自分の権利」を主張することは、決して悪いことではありません。
しかし、そこに「義務」の意識が伴わないと、人はすぐに不満を抱きます。

なぜなら——

「自分の権利だけを考えるから、世の中への不満や人を恨む気持ちが起こってくる。」

人は「してもらえなかった」ことに敏感になり、
「自分がしていない」ことには鈍感になるもの。

その結果、

• 「なぜ自分だけ大変なのか」
• 「誰も自分を助けてくれない」
• 「社会は不公平だ」

という思いが募り、心がどんどん荒れていく。

新渡戸は、この“心の偏り”こそが、人間関係を壊し、社会を乱す根本原因だと見抜いていたのです。

義務を忘れた人は、孤独になる

「自分が病気のときには、人は自分の見舞いに来るべきだと考える人にかぎって、人が病気のときには決して見舞いに行かないものだ。」

この一節は、まさに「権利と義務」のバランスの象徴です。

自分が辛いときに人の優しさを求める——それは自然な感情です。
しかし、自分が元気なときに他人の苦しみに寄り添わない人は、
結局のところ、人との絆を育てる機会を失っているのです。

そして、そうした人ほど、
「誰も自分を気にかけてくれない」と孤独を感じるようになります。

新渡戸が言いたいのは、
「義務を果たすことが、自分の幸福を支える土台になる」ということです。

与えなければ、受け取ることもできない。
思いやりのない心には、思いやりが返ってこない。
それが人間社会の真理なのです。

「権利」と「義務」は、呼吸のような関係

「権利」と「義務」は、息を吸うことと吐くことのように、どちらも必要です。
吸うばかり（＝求めるばかり）では苦しくなり、
吐く（＝与える・尽くす）ことで、初めて呼吸が整います。

人間関係でも同じです。

• 愛されたいなら、まず愛すること。
• 理解されたいなら、まず理解すること。
• 助けられたいなら、まず助けること。

この自然の法則を忘れたとき、人は不満に囚われ、幸せを見失います。

新渡戸は、「権利」よりも「義務」を先に考えることが、
結局は自分の人生を豊かにする最善の方法だと教えているのです。

義務を果たす人は、静かに信頼される

義務を意識して生きる人は、派手な自己主張をしません。
しかし、そうした人こそ、
周囲から「信頼」という最も確かな報酬を受け取ります。

たとえば、

• 約束を守る人は、自然と頼られる。
• 仕事を丁寧にこなす人は、やがて評価される。
• 困っている人に手を差し伸べる人は、いつか助けられる。

これは「損得」ではなく、「人の道」の問題です。
そしてこの“静かな信用”こそ、権利を主張して得られる一時的な利益よりも、
ずっと長く人を支える財産になるのです。

「与える生き方」がもたらす心の安定

新渡戸稲造の教えには、「与える人こそ幸福である」という信念があります。
それは宗教的な意味ではなく、心理的な真理です。

人は「自分のため」だけに生きていると、
いつも他人との比較や損得に心が振り回されます。
しかし、「人のために何ができるか」と考えると、
心は不思議と穏やかになり、満たされるのです。

つまり、義務を果たすことは、
自分の幸福をつくる最も実践的な方法なのです。

現代社会における「権利」と「義務」

現代は「自分らしさ」や「自己主張」が重視される時代です。
それ自体はとても大切な価値観ですが、
同時に「義務」や「思いやり」が軽んじられやすくなっているのも事実です。

SNSやニュースでも、「権利を主張する声」は目立ちますが、
「義務を果たす姿勢」は静かで、注目されにくい。

しかし、社会を支えているのは、
その“静かな努力”を惜しまない人たちなのです。

新渡戸が生きた明治時代も、個人主義が広がる中で、
彼は「自由には責任が伴う」「権利には義務がある」と繰り返し説きました。
まさに、時代を超えて響く普遍の真理です。

まとめ：義務を果たす人は、最後に幸福になる

『人生雑感』第148節の教えは、次の３つにまとめられます。

1. 権利ばかりを考えると、不満と孤独が生まれる。
2. 義務を果たすことで、人との信頼と幸福が築かれる。
3. 与える心こそ、最も確実に自分を満たす方法である。

新渡戸稲造の言葉を借りれば、

「義務を果たすことは、権利を得る最上の道である。」

社会や人間関係の中で本当に幸せになりたいなら、
求めるより、まず与える。
主張するより、まず尽くす。

そうした生き方こそ、
『人生雑感』が教える“人としての成熟”なのです。

最後に

新渡戸稲造の言葉を現代風に言えば、こうなります。

「権利を主張する前に、今日一つ、義務を果たそう。」

それは誰かのためであると同時に、
最終的には自分の心を豊かにする行為です。

義務を忘れない人ほど、人に恨みを持たず、
静かに、しかし確実に幸福へと近づいていくのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。