苦境を生き抜く力──菜根譚に学ぶ「耐える心」が人生を強くする理由

苦境に耐える──『菜根譚』が語る「生き抜く智慧」

中国・明代の思想家・洪自誠によって記された『菜根譚（さいこんたん）』は、静かな言葉の中に人生の本質を見抜く深い洞察が詰まった書物です。
その中の一節に、次のような言葉があります。

「山を登るときは険しい斜面に耐えて登り続け、
雪道では、危険な吊り橋に耐えて前に進め。
この『耐える』という言葉には深い意味がある。
善人も悪人もいるこの世を渡るのは容易ではない。
しかし、あきらめたり逃げたりすれば、
山道で薮や穴に落ちるように、さらに苦しむことになる。
大切なのは『耐える力』を身につけ、辛抱強く生きていくことだ。」

この言葉が伝えているのは、
「人生において最も大切なのは“耐える力”である」という普遍の真理です。

「耐える」という言葉の本当の意味

私たちは「耐える」と聞くと、我慢や忍耐といった“消極的な行為”を思い浮かべがちです。
しかし、洪自誠が言う「耐える」は、単なる我慢ではありません。
それは、「困難を受け入れながらも、前へ進む力」です。

山を登るとき、斜面は険しく、足は痛む。
でも、それでも一歩ずつ登れば、いつか頂上にたどり着く。
同じように、人生も試練を避けるより、耐えながら進むことでしか見えない景色があります。

『菜根譚』が説く「耐える力」とは、
苦しみを否定せず、抱えながら歩む静かな強さなのです。

苦境に立たされたときの“心の逃げ道”

現代社会では、誰もがさまざまなストレスや困難を抱えています。
仕事のプレッシャー、人間関係の摩擦、将来への不安……。
そうした中で、「もう耐えられない」と感じる瞬間もあるでしょう。

『菜根譚』は、そのようなときに逃げることの危うさを指摘します。

「苦境を避けようとすれば、
かえって深い穴に落ちるように、
より大きな苦しみを生む。」

一時的な逃避は、心を守る手段として必要なこともあります。
しかし、「逃げ続ける習慣」は、やがて自分の力を弱めてしまう。
耐えることを選んだ人だけが、
“苦しみの底にある静かな成長”に気づけるのです。

耐えることで人は磨かれる

洪自誠の時代も、現代も、人生に“平坦な道”はありません。
山道のように、登り坂と下り坂が交互に現れる。
だからこそ、耐える人は強く、しなやかになります。

「耐える」とは、自分を鍛える時間でもあります。
焦らず、腐らず、逃げずに立ち向かうことで、
他人には見えない“内なる筋肉”がついていくのです。

たとえば、
・厳しい上司のもとで仕事を続けたことで忍耐力が育った
・結果が出ない時期に工夫を重ねたことで思考力が深まった
・失敗の痛みを経験したことで、人に優しくなれた

どれも、苦境の中でしか得られない財産です。
『菜根譚』が言う「耐える力」は、人生をより豊かにする鍛錬の道でもあります。

「耐える力」を育てる3つの実践法

では、現代を生きる私たちはどのように“耐える力”を養えばよいのでしょうか。
ここでは、日常で取り入れられる3つの方法を紹介します。

1. 「焦らず、比べない」

苦境の中では、他人の成功が眩しく見えるものです。
しかし、比較は心を消耗させます。
自分のペースで一歩ずつ進むこと。
「今の自分」を受け入れることが、耐えるための第一歩です。

2. 「小さな進歩を記録する」

どんな試練の中にも、小さな前進は必ずあります。
それをノートやスマホに記録しておくと、「自分は進んでいる」と実感できます。
耐える力は、実感とともに強くなります。

3. 「信頼できる人と話す」

孤独は、耐える力を奪います。
友人、家族、同僚など、信頼できる人に自分の気持ちを話すだけで、
心が少し軽くなり、耐える余裕が生まれます。
『菜根譚』の精神もまた、“孤高”ではなく“静かなつながり”の上に成り立っています。

苦しみを抱えながらも、前に進む人は美しい

耐えることは、恥ずかしいことでも弱いことでもありません。
むしろ、「逃げずに現実と向き合っている」という強さの証です。

静かに耐えながらも、心の中では前を向いている人。
その姿には、派手な成功よりも深い感動があります。

洪自誠が言う「耐える力」とは、
困難の中でも折れない、人としての品格そのものなのです。

まとめ──耐えることは、希望を手放さないこと

『菜根譚』の「苦境に耐える」という教えは、
苦しみを消すのではなく、「苦しみの中に意味を見いだす」知恵を伝えています。

山を登る途中では、景色は見えません。
しかし、登り続けた人だけが、山頂からの光景を知る。

耐えるとは、希望を信じて歩みを止めないこと。
洪自誠が伝えたこの言葉は、
現代の私たちに「静かな強さ」を思い出させてくれます。

焦らず、逃げず、折れず。
苦境の中にこそ、あなたの人生を磨く宝が眠っているのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。