フランクリン流「文章力トレーニング」：模倣と再現で思考と表現を磨く方法

「10代のときにやっていた文章の練習が、
その後の人生において最も役立った。」

――ベンジャミン・フランクリンは『自伝』の中で、
自分の文章力を磨いた方法をそう振り返っています。

政治家・科学者・発明家として多才を発揮した彼の原点には、
「文章を書く練習」＝思考を鍛える訓練がありました。

■ 『スペクテーター』との出会いが人生を変えた

「かの有名な『スペクテーター』という本と出会った。
実際に手にとって見たのはそのときが初めてだったが、
さっそく購入して何度も何度も読み、大いに気に入ってしまった。」

『スペクテーター（The Spectator）』は、
18世紀初頭のロンドンで発行されていた道徳・教養誌。
上流階級から商人・学者まで幅広く読まれ、
当時の英国社会に大きな影響を与えていました。

フランクリンはまだ印刷職人見習いの10代でしたが、
この本に出会って「良い文章とは何か」を直感的に理解したのです。

■ フランクリン流・文章トレーニングの3ステップ

フランクリンは、単に読んで満足するのではなく、
自分の手で再現することで文章力を磨きました。
その方法は驚くほど体系的で、現代のライティング教育にも通用します。

① 読んで「構造」を理解する

「そのなかから何編か選んで、一つひとつの文が意味するものを
自分のことばでメモ書きしておいた。」

まず、文章を細かく分解して、
それぞれの文が何を伝えているのかを要約します。

ここで重要なのは、「言葉」ではなく「意味」を写し取ること。
こうすることで、文章の構造と論理展開を理解できるようになります。

② 数日後に「再現」する

「数日たってから本を閉じたまま、メモ書きをもとに
文章を可能な限り完全に近くなるまで再現してみる。」

時間をおくことで記憶が曖昧になり、
自分の言葉で再構築する力が試されます。

まさに「模倣」から「創造」へ移行する瞬間。
原文のリズム・文体・語彙の使い方を
自分なりに再発見するプロセスです。

③ 原文と「照合」して修正する

「自分が再現した文章と原本とを比較して、
間違いを発見して修正する。そんな練習を繰り返した。」

最後に、自分の再現文と原文を比較。
どこがずれていたのか、どの表現が自然でないのかを分析します。

この「照合と修正」のプロセスこそ、
フランクリンの文章力を飛躍的に高めた秘密です。

■ 「読む」だけでは文章は上手くならない

フランクリンの方法は、ただの読書ではありません。
それは**“能動的読書”＝書きながら読むこと**です。

現代でも、文章がうまくなりたい人の多くは「良い文章を読む」ことに集中します。
しかし、フランクリンは明確に示しています。

「読むだけではなく、再現して比較することで思考が磨かれる。」

つまり、読解と表現はセットで成長するのです。

彼は10代のうちにこの方法を繰り返し、
自然と「構成力・語彙力・説得力」を身につけました。

■ 文章力＝論理力＋構成力＋表現力

フランクリンのトレーニングは、現代のビジネスライティングにも応用できます。
文章力を構成する3つの要素――

1. 論理力（何を、どの順序で伝えるか）
2. 構成力（段落・展開の流れ）
3. 表現力（語彙や比喩、リズム）

これらを鍛える最も効果的な方法が、
彼の言う「模倣と比較」です。

特に彼の方法は、単なる“書き写し”ではなく、
自分の思考で再構築する練習である点が画期的でした。

■ なぜ「模倣」は創造につながるのか

一見すると、模倣は創造性を妨げるように思えます。
しかしフランクリンは、模倣を通して“自分の声”を見つけました。

「文章がたいへんすばらしいので、
もし可能なら自分もまねしたいと思ったのだ。」

模倣は、良い型を体に覚えさせるための第一歩です。
音楽家が名曲を演奏して技術を磨くように、
作家も良文を再現して構造を理解することで成長します。

やがて、そこに自分の個性が加わり、独自のスタイルが生まれる。
それが、模倣から創造へ至る黄金ルートなのです。

■ 現代でも使える！フランクリン式ライティング練習法

現代の学習環境でも、フランクリンの方法はそのまま活用できます。

【実践ステップ】

1. 尊敬する作家・コラムニスト・ブロガーの記事を選ぶ
2. 各段落の要点を自分の言葉でメモする
3. 1日あけて、メモだけで再現してみる
4. 原文と比較し、構成や表現の違いを分析する

これを数回繰り返すだけで、
自分の文章が自然と読みやすく、論理的になっていくはずです。

■ まとめ：「書く力」は“思考を整理する力”

フランクリンが少年時代に行ったこの練習法は、
単なる作文トレーニングではありませんでした。

「この練習が、のちに世の中で出世するための
大きな手段となった。」

つまり、文章力＝社会で生き抜く力だったのです。

文章を書くことは、自分の思考を整えること。
言葉を磨くことは、人生を磨くこと。

フランクリンのように、
「読む・書く・比べる」という地道なサイクルを回すことが、
どんな時代にも通用する“知的成長の道”なのです。

良い文章は、努力の鏡である。

模倣から始め、自分の言葉で世界を語ろう。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。