言葉に縛られない生き方──老子の「名」と「実」が教える心の自由

言葉が「現実」を作り出している

私たちは普段、何気なく言葉を使っています。「イヌ」「空」「仕事」「私」──どれも明確な意味を持っているように思えます。しかし老子は、「ものごととその名のつながりは確かなものではない」と説きます。

言葉は本来、世界を説明するための仮の道具です。しかし、人はいつしか「言葉こそが真実」だと錯覚してしまう。たとえば「失敗」という言葉を口にした瞬間、私たちは自分の行動を「価値のないもの」と決めつけてしまうことがあります。

でも実際には、「失敗」は単なる出来事でしかありません。そこに「悪い」「恥ずかしい」といった意味を与えているのは、私たち自身の言葉の使い方なのです。

言葉に縛られることで起こる“心の不自由”

老子は「言葉に縛りつけられるな」と言います。
それはつまり、「言葉を絶対視するな」ということ。

私たちは「社会人だから」「母親だから」「40歳だから」など、言葉によって自分を定義し、制限してしまいがちです。肩書きや年齢、評価といった“名”が自分そのもののように感じられてしまうと、そこから外れることを恐れるようになります。

たとえば「完璧でいなければならない」という言葉に縛られれば、常に緊張と不安に包まれます。
逆に「私はできない人間だ」という言葉に縛られれば、自分の可能性を閉ざしてしまいます。

老子が伝えたいのは、言葉は真実ではなく仮のラベルにすぎないということ。
そのラベルを一度外してみることで、はじめて本当の自分や世界が見えてくるのです。

言葉を「使う側」になろう

「言葉を縛りつけるな」という老子のもう一つの教えは、
“言葉を固定しない”という意味でもあります。

たとえば、ある人を「嫌い」と一度決めつけてしまえば、
その人をそういう存在としてしか見られなくなります。
しかし、相手の言葉や行動の背景を知ることで、その「嫌い」というラベルがゆるみ、
新たな理解が生まれることもあります。

言葉を「固定した意味の箱」に閉じ込めると、現実の豊かさを見失ってしまう。
だからこそ老子は、言葉に柔軟さを持たせよと説くのです。

つまり、「言葉に支配される側」ではなく、「言葉を扱う側」になること。
それが、真の自由への第一歩です。

自分の名におびえないで生きる

老子は最後に、「あなた自身が作り出した名におびえているだけではないか」と語ります。
これはまさに、現代人に突き刺さる言葉です。

「いい人でいなければ」「成功しなければ」「幸せそうに見えなければ」──
そんな“自分で作った言葉”が、あなたを苦しめていませんか？

その名を外してみれば、あなたはすでに自由なのです。
何者かであろうとしなくても、あなたという存在はすでにここにある。
老子の言葉は、そんな存在の根源的な安心を思い出させてくれます。

まとめ：言葉から自由になるということ

言葉は便利な道具ですが、同時に心を縛る鎖にもなります。
老子の教えは、単に「沈黙を保て」という意味ではありません。
それは「言葉を超えて、世界をそのまま見よう」という呼びかけです。

ラベルを外し、定義を手放し、ただ“今ここにある”自分と世界を感じること。
それが「言葉に縛られない生き方」であり、
混沌とした現代を穏やかに生き抜くための知恵なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。