「柔和は永遠の徳」──新渡戸稲造『自警録』に学ぶ、優しさこそ最も強い生き方

「柔和は永遠の徳」──力よりも心の穏やかさを

新渡戸稲造は『自警録』の中で、こう述べています。

「柔和で穏やかであることは永遠の徳だといえる。それに対して、剛であることや力でもって他を圧倒することは、たとえ一時的には効果があったとしても、永遠には続かない。」

この言葉には、**“本当の強さとは何か”**という人生の核心が込められています。
人を押さえつける力や、強い言葉、支配的な態度は、瞬間的な影響力を持つかもしれません。
しかしそれは永続しません。

一方で、柔らかく穏やかな態度は、時間をかけて人の心を動かし、深い信頼を生みます。
それこそが「永遠の徳」、つまり時代を超えて価値を失わない人間の美徳なのです。

「強さ」と「柔らかさ」は、対立するものではない

新渡戸が言う「柔和」とは、決して“弱さ”ではありません。
むしろ、自分を制する力を持った人の柔らかさです。

怒りを抑え、冷静に言葉を選ぶ。
相手を攻めるより、理解しようとする。
こうした姿勢には、精神的な強さが必要です。

表面的な「強さ」は他人を黙らせることができても、
本物の強さは他人の心を開かせます。
その違いを見抜いていたのが、新渡戸稲造の偉さです。

「剛の力」は一瞬、「柔の徳」は永遠

「剛であることや力でもって他を圧倒することは、たとえ一時的には効果があったとしても、永遠には続かない。」

歴史を見ても、権力や武力で人を支配した者は多くいます。
しかし、恐怖による支配は必ず崩れます。
一方で、愛や信頼によって人を導いた人物は、何百年経っても尊敬され続けています。

新渡戸が説く「柔和」とは、そうした人間の本質に根ざしたリーダーシップです。
柔和な人は、人の心をつなぐ。
剛強な人は、人の心を分断する。
どちらが長く人々の記憶に残るかは、明らかです。

現代社会に必要な「柔和の力」

現代は競争が激しく、強さやスピードばかりが求められがちです。
しかし、新渡戸の言葉は今もなお有効です。

ビジネスでも家庭でも、

• 穏やかに話を聞ける人
• 相手の立場を尊重できる人
• 感情に流されず冷静でいられる人

そうした「柔和な人」が最終的に信頼を集め、長く愛されます。
リーダーに必要なのは、強権ではなく、穏やかで一貫した人間性なのです。

「柔和」は人を癒やし、場を整える力

柔和な人のそばにいると、不思議と安心感を覚えます。
それは、相手を否定せず、受け入れる“心の余白”があるからです。

• 争いをおさめるのは、穏やかな言葉。
• 傷ついた人を立ち直らせるのは、静かな励まし。
• 混乱を鎮めるのは、落ち着いた態度。

つまり、柔和はただの性格ではなく、人間関係を円滑にし、社会を平和に導く力でもあるのです。

「強さ」から「優しさ」へ──時代を超える美徳

新渡戸の時代、日本は近代化の中で「強い国家」を目指していました。
そんな中で彼が「柔和こそ永遠の徳」と語ったのは、極めて象徴的です。

彼は、西洋の力の哲学を学びながらも、
**日本人が本来持つ「穏やかな心の強さ」**に価値を見出していたのです。

現代でも同じことが言えます。
「勝つこと」「押し通すこと」ばかりを重視する風潮の中で、
新渡戸のこの言葉は、心の奥に静かに響く反省と希望を与えてくれます。

まとめ：優しさは、最も強い力である

『自警録』のこの一節には、人間の成熟した強さへの道が示されています。

「柔和で穏やかであることは永遠の徳だ。」

柔和とは、弱さではなく、怒りや衝動を超えた強さ。
力で人を動かすのではなく、心で人を導く。
その穏やかな力は、時代が変わっても決して色あせません。

「強くあれ」ではなく、「優しくあれ」。
それが、新渡戸稲造の遺した“永遠の人間学”なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。