人に知られずに善をなす──『菜根譚』に学ぶ、静かな誠実さの力

「知られたい善」は、もう“善”ではない

『菜根譚』前集第67章には、こう書かれています。
「悪いことをしても、それが他人に知られることを恐れる人には、まだ良心が残っている。
よいことをしても、それが他人に知られることを期待するようなら、それは偽善にすぎない。」

この短い一節には、人間の「善と偽善」の境界を見抜く深い洞察が込められています。

人は誰しも「いい人でありたい」という願望を持っています。
しかし、その気持ちが強くなると、**“人に良く見られるための善行”**に変わってしまうことがあります。
それがまさに菜根譚の言う「偽善」です。

一方で、悪いことをしても「知られたくない」と感じる人には、まだ良心があります。
つまり、完全に道を外れていないということ。
菜根譚はここで、**“悪よりも怖いのは、偽りの善”**だと教えています。

善意を“演出”する時代に生きる私たち

現代社会では、SNSを通じて「善行を見せること」が容易になりました。
募金、ボランティア、寄付──どれも素晴らしいことですが、
それを「誰かに見せたい」という気持ちが混じると、純粋な善意から離れてしまいます。

もちろん、社会的影響力を持つ人が行動を発信することは大切です。
しかし、私たち一人ひとりのレベルでは、**“見せる善より、静かな善”**の方が心を豊かにします。

誰かに感謝されなくてもいい。
「いいことをした」と言われなくてもいい。
そのように、見返りを求めずに行う小さな善こそが、人格を磨く修行なのです。

「人に知られない善行」こそ、本物の力を持つ

人知れず行った善行には、不思議な力があります。
それは、自分自身の心を清め、静かな満足をもたらすのです。

たとえば──
・道で落ちているゴミを拾う
・困っている人に声をかける
・誰かの陰口を止める
・部下や後輩の努力を陰で支える

どれも小さなことですが、こうした行動を積み重ねることで、
「人が見ていなくても正しいことをする」という心の筋力が鍛えられます。

その心の強さこそが、本当の人格の証です。
誰かに見られたときだけ善人でいるのは簡単ですが、
誰にも見られないところで誠実でいられる人は、真に尊いのです。

偽善とは「見られること」を前提にした善

菜根譚が鋭いのは、「偽善」の定義を“動機”で見抜いている点です。
つまり、「人にどう見られるか」を気にして行う善行は、すでに偽善なのです。

偽善の怖さは、悪事のように外から見てすぐにはわからないこと。
そして、本人も「良いことをしている」と信じてしまうところにあります。

たとえば、

• 評価を上げるための親切
• 承認を得るための寄付
• 自分を良く見せたいという動機のボランティア

こうした行為は、表面的には「善」に見えても、根底には「自己中心」が潜んでいます。
菜根譚はそれを「仏教でいうところの、現象だけを見て実体を見ないこと」と警鐘を鳴らします。

本当の善とは、**「見せるため」ではなく、「自然に湧き出るもの」**なのです。

善を積むとは、“静かに心を磨くこと”

では、どうすれば偽善ではない「本当の善」を積めるのでしょうか？
菜根譚の精神を踏まえると、次の3つがヒントになります。

1. 「誰にも知られない善」を一つ行う
   毎日、小さなことで構いません。人に見せない善行を一つ積む習慣を持つだけで、心が変わります。
2. 「してあげた」と思わない
   善行をしたあとに「いいことをした」と意識する時点で、もう執着が生まれています。やって終わり、が理想です。
3. 「悪を恐れる心」を大切にする
   悪事を恐れる感覚は、良心の証です。それをなくさないよう、自分の感性を磨き続けましょう。

菜根譚が説く“善”は、社会に示すものではなく、自分の心を整える行為なのです。

「静かな善」が人を育て、社会を変える

人は、派手な善よりも、静かな善に深く心を動かされます。
それは、言葉よりも“誠実さ”が伝わるからです。

たとえば、誰にも知られずに掃除をしている人。
誰にも文句を言わず、陰で支える人。
そうした存在が、組織や社会を静かに支えています。

『菜根譚』のこの章は、まさにそのような**「静かなる力」**を称えた教えです。
名声や評価にとらわれない善意こそ、最も確かな信頼を生み出す。
それが、時代を超えて変わらない「真の善行」のあり方なのです。

まとめ：誰にも知られなくても、正しいことをする

『菜根譚』のこの言葉を一言でまとめるなら、こうなります。

「誰かに見せる善よりも、自分の心に恥じない善を。」

悪を恐れる心は、人間の中に残る最後の良心。
そして、見返りを求めない善は、人間の中に宿る最高の美徳です。

他人の評価ではなく、自分の誠実さで生きる。
それこそが、菜根譚の説く“無名の善”の精神なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。