人間の本性は変わらない——ジョージ・ワシントンとピアリー提督に学ぶ「批判される勇気」

「殺人者より少しましな偽善者」と呼ばれた英雄

「殺人者より少しましなだけの偽善者」。
こう酷評された人物が、アメリカ史上最も尊敬される初代大統領ジョージ・ワシントンであると聞けば、多くの人が驚くでしょう。

デール・カーネギー『道は開ける』によれば、当時の新聞や風刺漫画では、
ワシントンが断頭台に縛り付けられ、群衆の罵声を浴びる姿が描かれていたといいます。

いまや「建国の父」として称えられるワシントンでさえ、
その時代には激しい批判や誤解の的となっていたのです。

このエピソードは、ひとつの真理を示しています。

「人間の本性は今も昔も変わらない。」

時代を超えて変わらない“嫉妬と批判”の心理

カーネギーは続けます。
「それは昔の話だが、今では人間の本性は改善されただろうか？」

その問いに対する答えは、「否」です。
彼はその証拠として、20世紀初頭のアメリカ海軍の英雄、ロバート・ピアリー提督の例を挙げています。

ピアリー提督は1909年、世界で初めて北極点到達に成功した探検家。
人類史に残る偉業を成し遂げたにもかかわらず、
上官たちは彼の成功を妬み、「調査費を流用して北極で遊んでいる」と告発しました。

それでもピアリーは、マッキンリー大統領の理解と支援を得て探検を続け、ついに成果を上げました。

成功には、必ず“嫉妬の影”がついてくる

もしピアリーが地味に海軍で任務をこなしていたら、
おそらく批判も受けず、平穏に過ごせたでしょう。

しかし、彼は人類初の挑戦に挑みました。
そして成功した瞬間から、嫉妬や中傷の矢が彼に向けられたのです。

これは現代の私たちにもそのまま当てはまります。

• 新しい挑戦をすると「目立ちたがり」と言われる
• 出世すると「運がいいだけ」と言われる
• 成功すれば「裏がある」と疑われる

どの時代にも、光が強いほど影も濃くなるという法則が存在します。
そして、その影を作るのは他人の嫉妬や恐れなのです。

人間の本性を理解すれば、批判は怖くなくなる

カーネギーがこの章で伝えたかったのは、
「批判や悪意をなくすことは不可能だ」という冷静な現実です。

だからこそ、私たちがすべきなのは「怒ること」でも「悲しむこと」でもなく、
人間の本性を理解して、動じない心を持つことです。

人は、自分より優れた者を批判することで、安心感を得ようとする。
これは人間が本能的に持つ“自己防衛”の一形態である。

そう理解すれば、他人の中傷は相手の不安の表れであり、
自分に向けられた個人的な敵意ではないとわかります。

嫉妬や批判を超えて、信念を貫く勇気を

ジョージ・ワシントンも、ピアリー提督も、そして数多の偉人たちも、
同じように批判を受けながら、その信念を曲げませんでした。

彼らに共通していたのは、**「正しいと思うことをやり続ける強さ」**です。

他人の声に惑わされず、自分の道を歩み続ける——
それこそが、カーネギーが説く「心の平安」を得るための唯一の方法です。

人間の本性は変わらない。
だからこそ、他人の悪意を嘆くより、
その中でどう生きるかを選ぶことが大切なのです。

まとめ：批判されることを恐れず、自分の信念を生きよう

ジョージ・ワシントンも、ピアリー提督も、そして現代の私たちも、
同じ「人間の本性」の中で生きています。

批判も嫉妬もなくならない。
それでも、自分の信念を曲げずに歩む人こそが、
最終的に尊敬され、歴史に名を残すのです。

「批判は避けられない。だが、それに耐える者が未来をつくる。」

その覚悟こそが、デール・カーネギーの語る「心の成熟」なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。