半月板損傷後の疼痛回復メカニズムと理学療法的介入｜膝OAにおける内側疼痛の理解

半月板性疼痛と変形性膝関節症の関係

変形性膝関節症（Osteoarthritis；OA）では、関節軟骨の摩耗や骨変形だけでなく、半月板の変性や逸脱が疼痛の主因となることがあります。
特に**内側半月板（Medial Meniscus；MM）**は荷重時のストレスを最も受けやすい位置にあり、OAの進行とともに変性・損傷しやすい組織です。

提示症例のように、膝関節屈曲の前方制御不足や股関節内転筋群の筋力低下を認める場合、
膝関節は外方に開く（外反方向）傾向を示します。
その結果、荷重線が外側に偏位し、内側半月板部に過剰な圧縮ストレスが加わります。

半月板変性と疼痛の発生メカニズム

半月板の後内側部は、POL（Posterior Oblique Ligament）や関節包と密接に関係しています。
この領域は血管や神経が比較的豊富に存在するため、機械的刺激によって疼痛が生じやすい構造です。

MMが変性し、後内側縁が関節裂隙から逸脱すると、
荷重時にこの逸脱部分がPOLや滑膜を刺激します。
この繰り返しの機械的刺激によって、

• 関節包後内側部の圧痛
• 歩行時痛の増悪
  が出現します。

特に、立脚終末期や歩行開始時など、荷重線が内側に集中するタイミングで疼痛が顕著になることが多く、
これが膝OAにおける半月板性疼痛の典型的な臨床像といえます。

荷重線偏位と疼痛の力学的背景

膝OAでは、

• 股関節内転筋の弱化
• 大腿骨内旋や膝外反の増加
• 膝関節屈曲制御の低下

といった運動連鎖が複合的に起こります。

これにより、歩行時に**膝関節の外方開き（外反）**が助長され、
荷重線が膝関節の外側を通るようになります。

結果として、膝内側部の圧縮ストレスが増し、
MMの後内側縁が逸脱・変形しやすくなるのです。
この逸脱部分が関節包やPOLに接触し続けると、慢性的な疼痛を生じます。

疼痛改善に向けた理学療法的アプローチ

1. 股関節内転筋の再教育

股関節内転筋群（特に長内転筋・大内転筋）は、荷重線の正中化に大きく寄与します。
これらの筋の弱化を補うために、

• 内転筋等尺性収縮
• 立位での重心内側誘導トレーニング
• スクワット動作中の内転補助運動

を段階的に導入します。

筋出力が改善すると、荷重時の膝外反が抑えられ、半月板外縁への機械的ストレスが軽減されます。

2. 膝関節前面部の制御強化

大腿四頭筋（特に内側広筋）の機能低下は、膝屈曲制御の破綻を招きます。
膝前方制御が失われると、立脚初期に膝が外方へ崩れやすくなります。
そのため、疼痛軽減後は

• 内側広筋の収縮再教育
• 運動連鎖を意識した大腿前面筋群トレーニング
  を組み込み、前方制動力を回復させることが重要です。

3. インソールによる荷重線の修正

外反傾向を補正するために、外側ウェッジインソールではなく内側ウェッジの使用が有効です。
これにより、荷重線が内側から正中へ移動し、半月板後内側部へのストレスを減らすことができます。

超音波画像上でも、介入前後で半月板逸脱の軽減が確認されるケースがあります（C25a,b）。
このように、動的介入の結果が視覚的に確認できる点は、患者教育にも効果的です。

超音波画像で確認できる疼痛軽減のメカニズム

疼痛改善後の半月板をエコーで観察すると、
介入前に外方へ逸脱していたMM後内側縁が、関節裂隙内へ戻り、
POLや滑膜との接触が減少している像が確認されます。

この変化は、単なる疼痛軽減ではなく、
力学的ストレスの正常化と組織動態の再適合を意味しています。
つまり、理学療法による荷重制御介入が、実際に半月板の位置と機能回復に寄与しているといえます。

まとめ：疼痛の消失は力学的バランスの回復を意味する

変形性膝関節症における半月板性疼痛は、
単なる組織損傷ではなく、荷重線の偏位と力学的不均衡によって生じます。

• 股関節内転筋の再教育
• 膝屈曲制御の改善
• インソールによるアライメント補正

これらの介入によって、膝関節内側部への過剰なストレスが軽減され、疼痛は自然に回復へ向かいます。

さらに、超音波画像で確認される半月板の動態変化は、理学療法介入の客観的な裏付けとして非常に有効です。

疼痛回復とは、痛みを取ることではなく、動きを整えること。
これが、膝OAにおける半月板性疼痛改善の本質といえるでしょう。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。