2025.10.12

新渡戸稲造『自警録』に学ぶ——幸福は「強く握る」より「柔らかく握る」ことでつかめる

taka

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「柔らかく握ったほうが多く握れる」——新渡戸稲造の逆説の知恵

新渡戸稲造は『自警録』の中で、こんな印象的な言葉を残しています。

「自分のもつ最大の力を出して、できるだけ多く握ろうとしても、かえってわずかの分量しか握ることができない。逆に、柔らかく握るほうがより多く握ることができるものだ。」

この言葉は、一見すると物理的なたとえ話のように見えます。
しかし、新渡戸がここで語っているのは、人生や幸福との向き合い方そのものです。

私たちは何かを得ようとするとき、つい「全力でつかもう」とします。
仕事の成果、人間関係、愛情、夢、地位……。
けれども、強く握りしめるほど、指の隙間から大切なものがこぼれ落ちていくことがあります。

たとえば、人間関係で相手を「自分の思い通りにしよう」と必死に求めるほど、関係がぎくしゃくしてしまう。
仕事でも「完璧にやらなければ」と力みすぎて、かえってミスを生む。

新渡戸は、そうした人間の心理を鋭く見抜いていました。
「手放す勇気」があってこそ、本当に多くのものを受け取れる。
それが、この言葉の核心です。

新渡戸は続けて、幸福についてこう述べます。

「幸福もこれと同じで、柔らかく握ったほうが、より多くつかめる。」

幸福を求めすぎると、かえって遠ざかってしまう。
「もっと幸せになりたい」「もっと上を目指したい」と願う気持ちは自然ですが、
それにとらわれすぎると、今すでにある幸福を見逃してしまいます。

幸福は、力でつかむものではなく、心をゆるめて受け取るもの。
この発想は、東洋の「無為自然」や禅の思想にも通じています。
新渡戸は西洋の倫理観を学びながらも、日本的な“しなやかさ”の価値をしっかりと持っていた人物でした。

「人生の妙味とは、まさにこのような逆説の中にこそ存在するのだ。」

新渡戸のこの一文は、彼の思想の真髄とも言えます。
人生は、思い通りにしようとすればするほど不自由になり、
力を抜いたときにこそ自然に道が開ける。

これは、スポーツにも、仕事にも、人間関係にも通じる普遍的な法則です。
たとえば弓道や茶道でも「無理のない力の抜き方」が美と成果を生み出します。
つまり、成功も幸福も、“緊張と弛緩”のバランスの中にあるのです。

現代は「もっと」「早く」「強く」と求められる時代です。
SNSでは他人の成功が可視化され、私たちはつい焦ってしまいます。
しかし、新渡戸の言葉はこう諭します。

「焦らず、力まず、自然体でいなさい。
そのほうが、より多くの幸福を手にできる。」

全力で頑張ることも大切ですが、
ときには“力を抜く勇気”が、人生を豊かにします。
柔らかく握るとは、心に余白を持つことでもあるのです。

新渡戸稲造の『自警録』が今も読み継がれるのは、
彼の言葉が「競争」や「効率」に疲れた現代人の心に、やさしく響くからです。

強くつかむより、そっと受け取る。
頑張りすぎるより、信じて待つ。
焦って追うより、今あるものに気づく。

真の幸福は、力を抜いたその手のひらに舞い降りる。

新渡戸の言葉は、そんな静かな真理を私たちに教えてくれています。

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