2025.10.26

「不屈の意志が成功に導く」──グラント将軍とカーネギーが教える“決意を貫く力”

taka

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意志の強さが人をつくる

アンドリュー・カーネギーは『自伝』の中で、南北戦争時代の印象的なエピソードを語っています。
それは、のちにアメリカ第18代大統領となったユリシーズ・S・グラント将軍にまつわる話です。

当時、西部戦線で苦戦していた北軍には、「グラント将軍が酒浸りになっている」という噂が広がっていました。
ある日、勇気ある参謀が思い切って本人にそのことを伝えると、グラント将軍は怒るどころか感謝の言葉を口にしました。

「そうなのか？　自分ではまったく意識していなかった。それは驚きだ！」
「なぜもっと早く言ってくれなかったのだ？　もう二度と一滴も飲まないぞ！」

それ以来、彼は本当にお酒を断ち、人生の後半までその決意を守り続けたといいます。
後年、カーネギーがニューヨークで会食したときも、グラント将軍は席につくなりワイングラスを伏せ、断固として飲まなかったそうです。

この話が示しているのは、「意志の強さ」がいかに人を成長させるかということです。
グラント将軍は、自分の弱点を他人から指摘されたとき、言い訳をせず、素直に受け止めました。
そして、その場で決断し、行動に移した。

決意したことを守り抜くのは、簡単なことではありません。
しかし、彼は一度口にした約束を、生涯貫き通しました。
その「不屈の意志」こそが、彼を将軍へ、そして大統領へと押し上げた原動力だったのです。

私たちは、「何かを始める力」を重視しがちです。
けれど、本当に難しいのは**“やめる決意”**を持つことです。

たとえば、

どれも簡単ではありませんが、ここにこそ「意志の力」の真価があります。
グラント将軍が酒を断ったように、「やめる」と決めた瞬間から人は変わり始めるのです。

では、どうすれば私たちもグラント将軍のように強い意志を持てるのでしょうか。
カーネギーの哲学と心理学の知見をあわせて考えると、次の３つのポイントが浮かび上がります。

意志は一人で保つよりも、「見守られている環境」でこそ強くなります。

カーネギーは数多くの実業家や政治家と交流がありましたが、
彼が特に尊敬していたのは、一度決めたことを貫く人でした。

どんな才能よりも、どんなチャンスよりも、
「意志を貫ける人」が最終的に成功を手にすると確信していたのです。

グラント将軍がワイングラスを伏せたその一瞬の行動は、
見た目には小さなことかもしれません。
しかし、それは彼の人間の芯の強さを象徴していました。
そして、その姿勢を間近で見たカーネギーは、
「成功とは、意志を貫く習慣である」と確信したのです。

才能があっても、環境が良くても、
途中で折れてしまう人は成功をつかめません。
反対に、平凡でも「やると決めたことをやり抜く人」は、必ず信頼を得て結果を出します。

アンドリュー・カーネギーが見たグラント将軍の姿は、
私たちにこう語りかけています。

「人を動かすのは、知識でも地位でもなく、意志の力だ。」

もし今、あなたが何かを続けることに苦しんでいるなら、
グラント将軍の“伏せられたグラス”を思い出してください。
それは、「決意の象徴」であり、「成功の始まり」の姿なのです。

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