死を意識して、今を正しく生きる──菜根譚に学ぶ「欲から自由になる生き方」

病気と死を思うことで、人は「生」を取り戻す

中国・明代の思想書『菜根譚（さいこんたん）』は、
人の生き方や心の整え方を静かに教えてくれる古典です。

その中の一節に、次のような教えがあります。

「色欲というのは激しく燃え上がる炎のようなものだが、
自分が病気にかかったときのことを考えると、たちまち冷めてしまう。
また、名誉や利益というのは甘い味わいのものだが、
ふと自分が死んだときのことを考えると、たちまち味気ないものに思えてくる。
常に死を意識し、病気になったときのことを考えながら暮らしていけば、
欲に惑わされることなく、正しい生き方ができる。」

この一節が伝えるのは、
**「死を思うことは、今を深く生きることにつながる」**ということです。

欲望は「生」を濁らせるもの

現代社会は、欲望を刺激するものであふれています。
SNSを開けば、他人の成功や華やかな生活が目に入り、
広告は「もっと手に入れよう」「もっと輝こう」と私たちを煽ります。

しかし洪自誠は、そんな人の心に警鐘を鳴らします。

「欲が強くなるほど、心はにごり、理性を失う。」

彼が挙げた“色欲・物欲・名誉欲”は、どれも人間らしい感情です。
けれども、それに支配されると、人は自分を見失い、
やがて虚しさの中に沈んでしまうのです。

「病」と「死」は、心を正す鏡

人は健康なとき、自分の体も時間も「永遠に続く」と錯覚しがちです。
しかし、病を経験すると初めて、
「当たり前だと思っていたものの尊さ」に気づきます。

洪自誠は、この“気づき”を日常の中に持ち込むことを勧めています。

病気や死を思うことは、決して暗い考えではありません。
それはむしろ、**「生を深く味わうための知恵」**です。

死を意識すれば、
・怒ることの無意味さ
・過剰な欲の愚かさ
・人に優しくすることの大切さ
が、自然と心に浮かんできます。

つまり、「終わりを思う」ことは、
“今を丁寧に生きるための道しるべ”なのです。

「死を意識する」ことは、恐れることではない

私たちは「死を考えることは不吉」と感じる傾向があります。
しかし、『菜根譚』の教えはその逆です。

死を遠ざけるほど、命の輝きは鈍くなる。
死を見つめるほど、今この瞬間が尊くなる。

仏教でも「無常（すべては変わりゆく）」という思想がありますが、
洪自誠の言葉もまた、同じ真理を語っています。

死は終わりではなく、
**“生を正すための鏡”**なのです。

欲に惑わされないための3つの実践法

では、現代人がこの「無欲で生きる姿勢」をどう実践できるでしょうか。
『菜根譚』の精神をもとに、3つの習慣にまとめてみました。

1. 一日の終わりに「もし今日が最後なら」と考える

夜寝る前に、
「もし今日が人生最後の日だったら、何を大切にしたいか」を考えてみる。
すると、やるべきこと・言うべき言葉・守るべき人が自然と見えてきます。

2. 「足りていること」を数える

欲を減らす一番の方法は、「今ある幸せ」に目を向けること。
健康、家族、食事、住まい……。
当たり前の中にこそ、最も深い感謝があります。

3. 病を想定して生きる

健康なうちにこそ、「病気になったときの自分」を思い浮かべてみましょう。
そのとき本当に必要なものは、地位でも財産でもなく、
「支えてくれる人」「心の穏やかさ」だと気づきます。

「死を思う人」は、優しくなる

死を思う人は、他人に優しくなります。
人の弱さや苦しみに共感できるようになるからです。

また、死を意識することで「時間の有限さ」を感じ、
無駄な争いや比較から自然と距離を置けるようになります。

『菜根譚』が伝える「死の意識」とは、
人を怖がらせるためのものではなく、
**“人を穏やかにするための智慧”**なのです。

まとめ──「死を知る」ことは、「生を知る」こと

『菜根譚』の「病気と死について思いをめぐらせる」は、
人生の“静かな哲学”を教えてくれる一節です。

死を恐れず、病を嘆かず、
それらを「生を正すための教師」として受け入れる。
そうすれば、欲に惑わされず、誠実に生きる力が育ちます。

死を遠ざけるのではなく、
死を心の隅に置いておく。

そうすることで、
日常の一瞬一瞬が、より鮮やかに輝きはじめます。

洪自誠が伝えたかったのは、
“死を思うことは、より良く生きるための智慧”なのです。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。