『城壁の歴史が語る、インフレとお金の本質』

城壁が語る人類の不安

古代から中世にかけて、ユーラシア大陸の都市は常に「城壁」に囲まれていた。中国も、インドも、ヨーロッパの国々も例外ではない。侵略や略奪から身を守るため、人々は石の壁を築き、都市を守ったのだ。
一方、日本は海という天然の城壁を持ち、城下町が平和に発展してきた。これは世界でも稀な形である。

戦乱が生んだ「金銀信仰」

度重なる戦争や侵略の中で、大陸の人々が信じたのは「逃げても価値を失わないもの」──それが金や銀、宝石だった。命からがら逃げるとき、紙幣や土地は無力でも、貴金属ならどこへ行っても価値があったからだ。
こうした背景が、金銀を「真のお金」とみなす文化を生んだといえる。

紙幣の誕生とインフレーションの始まり

紙幣はもともと、銀行が金や銀を預かる際の「預かり証」だった。中国では唐の時代に飛銭が生まれ、宋では商人が交子を使い、政府が紙幣を正式に発行するようになる。これが世界初の政府紙幣である。
しかし、金属貨幣よりも簡単に刷れる紙幣は、発行が増えすぎると価値が下がる。南宋では火災復興のための紙幣増刷が原因で、物価が急上昇した。これが典型的なインフレーションの始まりだった。

フビライ・ハンの挑戦と失敗

モンゴル帝国のフビライ・ハンは、銀を担保にした紙幣「中統元宝交鈔」を導入し、貨幣を統一した。しかし、人口増加に伴う紙幣発行が裏付けを超え、やがて通貨価値は暴落する。
対策として発行した新紙幣「至元通行宝鈔」は完全な不換紙幣だったが、金銀の使用を禁じたことで人々は逆に貴金属をため込み、通貨への信頼は失われていった。

お金の本質と「信用」の力

このように歴史を振り返ると、お金の価値は本来「貴金属」ではなく、「信用」で支えられていることがわかる。
だが、戦乱と混乱の中で人々は「お金＝金銀」という価値観を深め、やがて「お金の価値は貴金属の量で決まる」という誤解が広がった。
お金の本質は、債務と債権の記録にすぎない。にもかかわらず、いつの時代も「信用」が揺らげば、人々は再び金や銀にすがる。
インフレーションとは、そうした人間の不安と信頼の揺らぎが形になった現象だといえる。

TAKA

理学療法士/ビール

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理学療法士として臨床に携わりながら、リハビリ・運動学・生理学を中心に学びを整理し発信しています。心理学や自己啓発、読書からの気づきも取り入れ、専門職だけでなく一般の方にも役立つ知識を届けることを目指しています。